Как же жутко эта образина выглядела здесь, в тенях. Не маленькая псина, а, мать его, настоящий динозавр. Который насмешливо фыркнул в мою сторону, ужался и набрал скорость, показывая дорогу.

Дорога. Нда.

Мой мозг как-то пытался интерпретировать то, что я видел. Но вот ещё один забавный факт о тенях. Стоило нам уйти с начальной точки, как связь между миром Грани и тенями сошла на нет. Я видел отражение чего-то. Это что-то было тёмным, расплывчатым и вообще непонятным. Висмут бежал совсем рядом, в считаных метрах. Я смутно догадывался, что он делает что-то такое, что… кхм… Утягивает на нижние слои? А чёрт его знает.

Чем дальше, тем меньше знакомых очертаний попадалось. Сам я тоже как-то менялся. Двигался точно не с обычной скоростью. С какой — затрудняюсь ответить. Ощущение было такое, будто я, человек, привыкший к твёрдой земле под ногами, вдруг превратился в рыбу, что плывёт под водой. По течению, сквозь толщу и водный массив.

Мы добрались до цели то ли за полчаса, то ли за десять часов. Ощущение времени я тоже утратил. Как и направления. Как и чувство, что в любой момент могу вернуться обратно в мир Грани.

Куда-то глубоко затащил меня Висмут. Лишь бы вытащил обратно.

В какой-то момент мы упёрлись в золотистый купол. Висмут остановился, недовольно рыкнул. Я же ощутил, что… Жар? Ну да, как будто на солнце обгорел и кожа зудит, только не жарко, а холодно.

Висмут снова рыкнул, недовольно, мол, чего я тяну.

Рискнул подойти к куполу ближе. Его свет слепил. Прищурился, кое-как разглядел, что защита состоит из отдельных ячеек. Кощей упомянул Власть. Ею и ударил. Удар ушёл в никуда. Тогда я просто поймал ячейки. Попробовал разрушить, но снова ничего не вышло. А если раздвинуть? Это самое очевидное, что пришло в голову. Как открыть окно.

Выяснилось, что да, работает, но каждое окно весит под две сотни килограмм, ещё и маслом смазано. Не настоящим, конечно. Просто Власть то и дело соскальзывала. Раскидал точки фокусировки, приноровился. Когда ячейки расступились, Висмут промчался в щель, втянувшись, подобно сквозняку. Убедившись, что не сорвётся, я кое-как протиснулся на ту сторону и поспешил отойти подальше. Отпустив Власть, выдохнул… бы. С моими лёгкими было что-то не так. Висмут схватил за штанину, поторопил. Мы прошли ещё немного, и меня резко выкинуло в реальный мир, куда-то в овраг.

Ох ты ж… Успел подумать я.

Меня скрючило, вырвало непонятно чем. Я напрягся, пытаясь не издать лишнего звука. Повалился на землю, тело скрутило судорогой. Обычный свет Грани обжигал тело. Кожа ощущалась так, будто её содрали. Я закашлялся и харкнул кровью.