— То должен понимать, что наглеть не стоит, — закончил я мысль. — И что ситуация сложная. Я это всё понимаю. Меня учили, что дела аристократов должны строиться на взаимной выгоде.

— Тогда в чём заключается твой интерес?

— Информация. Дела рынка меня не волнуют. Как и всякий мелкий криминал. Крупный — да, это дело Бюро, но подставлять вас я не собираюсь. Конкретно меня интересует всё странное и новое, что происходит в городе.

— Это… — задумался он. — Очень интересная формулировка.

— Уверен, Константин Дмитриевич, нас с вами, если смотреть на конечную цель, интересует одно и то же. Порядок вокруг.

— Порядок бывает разный.

— Безусловно. Но то, как порядок организовать, не моего ума дело. А вот как ликвидировать тех, кто наше общество разрушает — уже моя забота.

— Тогда не будем спешить, — улыбнулся он. — Информацию передам через твоего брата.

— Договорились.

— Стёпа отведёт по добыче, куда надо.

— Благодарю.

Распрощавшись, пошёл дальше делами заниматься.

* * *

Разговор прошёл настолько ожидаемо, насколько это было возможно. Шубков меня оценил на глаз, прикинул, что за зверь к нему пожаловал, и взял в разработку. Я сделал то же самое. В общем, обычный рабочий процесс.

Добычу продал в итоге. Со Стёпой поболтал. Весёлый он парень, любит подкалывать. С торговцем познакомился, насчёт снаряги договорился. Вскоре Савелий подъехал с парнями, добычу привезли, дальше на них это скинул. Сам же домой отправился. Неожиданно встретив, не сказать, что старого, и не сказать, что друга, но всё же знакомую личность.

— Элай? — окликнул меня парень в меховой шапке.

Или не парень, а молодой мужчина. Я его не сразу узнал даже.

— Карим? — пригляделся я.

— Он самый, — подошёл адепт Творца и протянул руку, здороваясь. — Давно не виделись. После того раза.

Я невольно бросил взгляд по сторонам, оценивая обстановку и окружение. Встретить адепта Творца, который в свободное время в жертвоприношениях участвует — в такие случайности даже под Новый год не верится.

— Как твои? Нормально отошли? — подхватил я разговор.

— Да, ерунда, — отмахнулся он. — Слушай, а ты спешишь? Наши приключения точно стоят того, чтобы пропустить по рюмочке.

— С делами я на сегодня закончил, так что, если по одной, почему нет?

Общаться с наследником Творца мне совсем не хотелось, но работа есть работа. Мужчина в курсе про ритуал пробуждения Дара и жертвоприношения. Возможно, знал он и то, откуда у церкви такие практики появились. Так что хочется или нет, а деваться некуда.

Много времени Карим не занял. И правда ограничился одной рюмкой. Болтал ни о чём. Я уже было подумал, что этим всё и ограничится, но — нет.