— Первое, что ты должен освоить — контроль над собственной тенью, — сказал Кощей, разглядывая меня.

— Как?

— Настройся на неё.

Я нахмурился, сосредоточился на тени. Та колыхнулась и стабилизировалась.

— Не сложнее, чем Власть освоить, — поделился я.

— Как в целом ощущения?

— Да нормально… Вроде бы, — ответил я неуверенно. — А это что было?

— Это я у тебя должен спросить.

— Так я не понимаю ничего.

— Серьёзно?

— Нет, шуткую. Что ещё делать в пять утра в такую холодину, — ответил я раздражённо.

Кощей смерил меня взглядом, и я прикусил язык, подумав, что разволновался что-то.

— Посвящение запускает самые разные изменения в организме. Возможны перепады настроения, — сообщил Кощей. — Ну, или кто-то просто наглеет и считает нормальным дерзить начальству.

— Скорее, я растерян и озадачен. У меня теперь что… Есть свой питомец?

— Да, — по-простому ответил капитан.

— Погодите, — спохватился я. — Только не говорите, что ваш родовой секрет… Эм… Можно было просто подглядеть? Я же дал кровь, и всё!

— Не совсем всё. Тебе помог Висмут, притащив готовую к подчинению тварь. Разница такая же, как если попытаться подчинить дворовую псину и заводского щенка, или даже сильнее. Также у тебя есть Власть. Насколько мне известно, рядовые адепты обоих направлений, но обладающие чем-то одним, существ Тени подчинять не умеют.

— Повезло, ничего не скажешь. Но это же всё меняет. — Я постепенно осмысливал новые возможности. — А, собственно, как тенями управлять? Сколько их подчинить можно? Почему вы не создадите армию из тысячи существ?

— Разбежался. Пойдём уже. Надоело здесь мёрзнуть.

— Данил Назарович! Нельзя же так бросать подопечного! Вдруг я что не так сделаю.

— Пацан, ты у меня родовую методику увёл. Я сейчас всерьёз подумываю тебя здесь и прикопать.

— Не прикопаете. Я полезен и отработаю.

— Ага, а потом дашь начало роду, который начнёт конкурировать с моей семьёй.

— Или наши роды подружатся и мы устремимся к новым вершинам.

Кощей на это недовольно щекой дёрнул. Но так просто сдаваться я не собирался.

— Не хочу говорить очевидное, но у нас в противниках представители чужой расы. Вряд ли у них есть недостаток в знаниях. Не малодушничайте, Данил Назарович. Только сотрудничество приведёт нас к победе!

— Ещё слово, и я тебя в снег отправлю, — предупредил недовольный капитан.

Я счёл благоразумным заткнуться.

* * *

Перехватив по пути поесть, вернулись как раз к утренней тренировке. На которой Кощей не присутствовал, зато была Аврора, которая продемонстрировала особое отношение.

Во что я почти не вовлёкся по причине занятости мыслей новыми возможностями. Разве что раздражение немного проявилось. Которое вылилось в довольно глупую затею. Без всякой подготовки я отправил свою тень вслед за девушками в душ. Да-да, очень глупая идея. Стоило мне это пошедшей из носа крови. Ничего интересного я так и не увидел, зато подставился — конкретно. Спалиться вроде бы не спалился, но, если бы Аврора что-то почувствовала… Может, и отребахался бы, а может, мне что-нибудь бы сломали, кто знает.