В сети начались жаркие обсуждения этого, но нам было попросту не до того. Отвлекался почитать, что пишут,только когда разум слишком уставал. На личном фронте тоже оставалось всё стабильно. Хотя Мия пока предпочитала оставаться в Нойнхоф, в основном следя за безопасностью поместья и общим ходом дел в Иллионе. Урсула просила определить, не опасна ли моя аура для окружающих, но пока всё было в порядке — слишком слаба, даже приносила ощущение спокойствия некоторым людям.

— Повезло тебе, — сказала Ирис, едва взглянув на меня, когда я вернулся к горной вилле после одной встречи. Огромная светлая гостиная теперь представляла собой помесь артефактной мастерской, фундаментальной магической лаборатории и берлоги безумного творца. Последнее в основном исходило от нашей дорогой Луизы.

Как кто-то говорил: «Порядок нужен дуракам, гении властвуют над хаосом».

— Ирис, что вы имеете в виду?

— Я смотрела, как люди отдаляются от меня. Возвышение не происходит мгновенно: сначала я была сильным магом, но потом с великим трудом перешагнула предел души смертного. Уже в тот момент я не могла называться человеком. Наполовину трансцендентный, некоторые звали полубогами. В подобном состоянии находится сейчас Радос, вот только он регрессировал из-за фатального повреждения души. Если я тогда была как ребёнок, чьё тело развивается… то он как старик, что может только усыхать.

Ирис замолчала, печально глядя на Радоса.

— Такова судьба, видимо. Но… — он покачал головой. — Мы с возвышением отказывались от мирского и материального, рвали людские связи. Нами более не движут многие человеческие желания и инстинкты — но эмоции всё ещё при нас. Я к тому времени был одиноким престарелым архимагом, а вот Ирис…

— Тогда у меня был муж, — продолжила она, не отрываясь от экрана. — Но… в общем, всё во вселенной повторяется, нет новых историй под звёздами, только бесконечные вариации старых.

— Неважно кто ты, — Эльза, отложившая планшет, подошла и обняла меня. — Ты дал мне смысл жизни, и других у меня нет. Я буду с тобой до конца.

Я рефлекторно обнял её, всё ещё смотря на слегка сочувственную улыбку Ирис.

— Думаете я… бессмертен?

— Не знаем, — качнул головой Радос. — Ты не трансцендентный и не существо астрала: ни малейшего следа того плана. Срок твоей жизни предсказать не можем, но, скорее всего, длиннее человеческого.

— В твоей ситуации есть определённое преимущество, — Ирис глянула на меня. — Мы тебе не враги и твоя сила нас не беспокоит.

— И меня не беспокоит! — вмешалась Луиза. — Интересно, в кого ты превратишься! А просканировать себя дашь? Можно будет хвост потрогать, если отрастёт?