Даниэль к ним не относился.

Зато она всё чаще вспоминала Хавьера.

Его молчаливую крепкую фигуру. Мягкие, почти кошачьи шаги. Вечную настороженность, сочетавшуюся с лёгкой иронией во взгляде. Он мог долго молчать, но рядом с ним это молчание не казалось неловким или тяжёлым.

Ей его не хватало.

Не хватало коротких разговоров перед сном. Не хватало ощущения, что за стеной находится человек, способный заметить опасность раньше, чем она сама успеет её осознать.

Виктор был вторым мужчиной, рядом с которым Мария чувствовала неподдельный интерес.

Но это было совсем другое.

Если Хавьер внушал спокойствие и вызывал желание идти к его свету, то Виктор являлся полной противоположностью.

Марию привлекал его ум.

Иногда ей хотелось буквально забраться этому человеку в голову и посмотреть, как там всё устроено. Как рождаются его идеи? Каким образом он замечает возможности там, где другие видят только проблемы? Почему решения, казавшиеся безумными, в его исполнении начинали работать?

Она восхищалась им.

Виктор был её кумиром. Примером для подражания. Человеком, рядом с которым собственные границы начинали казаться не такими уж непреодолимыми.

Свет Хавьера грел.

Свет Виктора обжигал.

Тем временем ремонт на вилле дэ Фуэго закончился. Серверную расширили, со всех сторон закрыли усиленными стенами, установили надёжную дверь и качественную вентиляцию. Очень скоро Рубен должен был покинуть это место, перевезя остальную часть оборудования в подготовленный центр.

Вифоны производились согласно плану.

Конвейеры работали. Поставки приходили вовремя. Партии устройств отправлялись на склады, а оттуда расходились по торговым точкам.

Всё двигалось так ровно, словно хорошо настроенные часы.

Родители Марии уже не знали, куда складывать подарки. Она привозила им продукты, технику, одежду и вещи, покупку которых раньше приходилось откладывать годами. У самой Марии даже появилось время сходить в торговый центр и приобрести несколько красивых нарядов.

Правда, большую часть времени она по-прежнему носила строгую юбку и рубашку.

Так было удобнее.

Привычнее.

И постепенно Марии стало скучно.

Поначалу она не хотела признаваться в этом даже себе. Всё ведь складывалось прекрасно. Семья рядом, денег достаточно, работа спокойная, жизнь устроена.

О таком она когда-то могла только мечтать.

Но спокойствие, к которому Мария так долго стремилась, неожиданно начало давить на неё.

Марко заметил это почти сразу.

— Скучаешь? — спросил он.

Они находились на открытой террасе. Сад за оградой виллы заливало вечерним солнцем, а в тени сохранялась приятная прохлада.