Презентация Винсента Флэра как CEO «КристалТек» прошла без сучка и задоринки. Бывший адвокат набрался опыта и уверенности в себе. Он, словно в суде, выступал, защищая очередного клиента. Расписывал впечатляющие возможности и достоинства «Сферы»: мгновенная связь без потери качества, анонимность, автономность, надежность. Четко отвечал на последующие из зала вопросы, еще больше поднимая волну интереса собравшихся. По завершению презентации Алекс и Рональд спустились к ожидавшей их прессе, в то время как Рамона и Беатрис остались на балконе, наблюдая за этим шоу издалека.

— Лорд Моркштерн, гарантирует ли «КристалТек» абсолютную безопасность гиперканалов «Сферы» от перехвата? — задал вопрос с подвохом журналист.

— Абсолютной безопасности не существует, — не стал тушеваться Алекс. — Однако наши криптоалгоритмы ничем не уступают конкурентам, делая перехват экономически нецелесообразным.

Всё верно — каков вопрос, таков и ответ.

— Лорд Соверен, невозможно не заметить вашей личной заинтересованности в этом продукте. Прокомментируете? — спрашивал другой.

— Конечно, — улыбнулся старик. — Дом Соверен всегда держался пути прогресса и перспективных технологий. И потому я рад официально объявить о нашем с лордом Моркштерном равноправном партнерстве.

В зале вспыхнул ажиотаж. Щелчки камер участились. Алекс сохранял бесстрастное выражение лица, лишь слегка кивнув в подтверждение слов Соверена.

— Дедушка великолепен, — раздался голос Беатрис слева. — Личное участие нашего рода — лучшая реклама для подобного стартапа.

— Вообще-то пригласить лорда Соверена была идея Алекса, — не смогла удержаться от ремарки Рамона.

— Знаю и не отрицаю его заслуги, мисс Джой, — мягко и немного снисходительно объяснила Беатрис. — Однако подобных предложений к Рональду Соверену поступает великое множество. И не каждое из них заслуживает его внимания. Умение разглядеть алмаз среди граненого хрусталя дорого стоит.

— Или же это просто удача? — предположила Рамона.

— Удачу тоже надо уметь ухватить за хвост, — возразила Беатрис и, внезапно повернувшись, задала вопрос: — Мне показалось, что вы довольно близки с лордом Моркштерном, мисс Джой. В каких вы отношениях?

Откровенный и не слишком вежливый вопрос. Девочка явно прощупывала её.

— В давних, — ответила, тщательно подбирая слова, Рамона. — Нам через многое пришлось пройти вместе.

— Поразительно. Вот уж где слепая удача постаралась. Преодолеть ту пропасть, что лежит между вами, — достижение практически невозможное, — взгляд Беатрис скользнул по декольте фиолетового платья, а в голосе появился намек на иронию. — Должно быть, вы обладаете некими уникальными качествами.