Ладно Анна, но кто еще в моем кругу… Моя знакомая из Дубая — Кристина — проститутка. Умная и прозорливая, но кажется — спивающаяся от этого коктейля под названием «Реальность».

А еще есть одногруппники с курсов английского, но и там все нелегко, особенно с этим турком, вот он явно думает, что я — из «рабочих». И под конец списка «друзья Дубая» — мой учитель гончарного мастерства Мэт. Пожалуй, он самый лучший человек после Пауло, но я не знаю о его жизни ничего…

— У тебя есть планы на выходные? — несмело спросила я.

— А что ты хотела? — Пауло отвлекся от телефона.

— В пятницу вечером нас приглашают в один турецкий ресторан, я тебе говорила — парень, с которым я учусь, владелец сети ресторанов, всех зовет на ужин. А в субботу Мэтью играет внутренний чемпионат по гольфу и ждет нас там. Я никогда не была на гольфе.

— А в турецком ресторане? — удивленно спросил Пауло.

Я засомневалась в себе.

— Тоже нет, — неловко ответила я.

— Дорогая, у меня совсем скоро важный форум, и я не могу тратить время на все это. Прости, но сходи одна. Тебе понравится. Думаю, гольф очарует тебя. Я много лет играю, а когда жил в Америке — практиковался каждый день. Тогда я не был так занят… а теперь сплошные совещания… Я хочу наши выходные провести в Риме… Ты была там?

— Нет.

— Отлично, после форума мы полетим в Рим, ты должна побывать в настоящем итальянском ресторане, с настоящей пастой и пиццей. А еще посетить Ватикан. С Папой, конечно, мы не сможем встретиться, но архитектурой насладиться успеем… — Пауло плавно побарабанил пальцами в воздухе. — Ватикан очарует тебя, и ты никогда не будешь прежней. Эх, Алиса, ты так молода, тебе надо многое увидеть, познать, почувствовать, чтобы понять, кто ты есть в этой жизни. И задать себе главный вопрос…

— Какой?

— Что ты можешь дать людям, жившим до тебя и живущим сейчас, как ты можешь отблагодарить природу за свое существование. Какой ты оставишь след во вселенной, чтобы она вспомнила о тебе в будущем, и чем ты можешь ей отплатить за любовь и доброту к тебе…

Со мной говорили о том, о чем я уже порой задумывалась, но не могла произнести это вслух. А Пауло — взял и так легко сказал. Я сидела и завороженно ждала от него ответа на его же вопросы, потому что во мне все еще была пустота — черная дыра, которая все поглощала, но ничего не давала.

— Дорогая, ты только представь, сколько людей умирало, влюблялось и снова умирало, чтобы появилась именно ты… Такая милая и красивая, со своими белыми волосами и карими глазами… Сколько слез и обид, сколько боли и полного одиночества люди пережили ради того, чтобы ты родилась!