— А я трусиха! Буду трусихой, — она порывисто вскочила на ноги и устремилась в ванную. Но обернулась на полпути. — Ну как ты не понимаешь? Они же все, все решат, что ты специально… Что для меня…

— Поспеши, — Березин коротко бросил, насыпая зерна в кофе-машину, но не смотря на Варю, — мы можем опоздать. Я не привык и не люблю по нескольку раз повторять одно и тоже. И ты, вроде как, не бестолковая пустышка. Но, если надо, объясню ещё.

Стоя у зеркала в ванной, Варя слушала его, нанося макияж и стараясь сильно не злиться. Чёртов день рождения. Она бы поняла, если бы он решил представить её своим родным. Но провести вечер в компании его друзей? И не просто друзей, а…

— Хороший, грамотный, толковый лидер профсоюза — это необходимость, которая в Компании назрела. У нас филиалы и дочерние предприятия есть в нескольких регионах страны. Мы — крупные налогоплательщики. Мы нуждаемся в кадрах, увы, постоянно. Ну, а после того, как ты удачно провела конкурс по тульской вакансии… Совет директоров принял это решение. Профсоюзу быть. Твою кандидатуру одобрили сразу. И, более того, не я внёс это предложение. Речь о тебе шла уже давно. Это Маргарита рекомендовала тебя.

— То есть, — Варя вышла из ванной, собирая волосы в хвостик на макушке, — не будет больше никаких кандидатов? Конкурсов? Не нужны бизнес-проекты?

— Нет, — Березин спокойно пил кофе, пролистывая новости на планшете.

— Но я знаю, что есть, по крайней мере, ещё один человек…

— Это его трудности. Мало ли чего этот Королёв хочет, — хладнокровие, лёгкая усмешка и приподнятое плечо, вот и всё, что Варя получила в ответ. — Должность твоя. За тебя проголосовали. Более того, ты сама на этом собрании присутствовала.

— Проголосовали… Проголосовали, пока не знали, что я… что мы с тобой… А вот завтра увидят и… будут шушукаться.

— И что?

— И говорить, что я эту должность…

Березин встал, довольно ухмыляясь. Взял Варю за плечи и развернул к стойке:

— Пей кофе, только осторожнее, он горячий, — он отошел к раковине. — Если кто и попробует заикнуться, что ты эту должность заработала своим ртом, ты же это имела в виду? Я их разочарую. Скажу, что в этом ты не так поднаторела. Что получается у тебя слабенько, на троечку…

Он мог предположить, что последует дальше. Варя не обладала взрывным характером, но чашкой в него запустить могла.

— Ах, значит так? Слабенько? На троечку? Ну и… И всё! И больше никогда!

Вихрь медовых волос скрыл от него обиженное лицо. Дурак. Одно слово — дурак.

— Варька, — Березин уже обнимал её со спины, целуя макушку. — Ну, я же пошутил. Ты знаешь, что это не так. Знаешь, что мне всегда мало, всегда хочется. Что и трех минут хватает…