— Похоже я окончательно свихнулся… — бормочу себе под нос.
— Таре… Деус… — вновь слышу бессвязный шёпот, будто отвечающий на мои мысли. Но откуда он доносится?
Я как будто знаю ответ. Иду вдоль стен, касаясь их рукой, и останавливаюсь, когда чувствую, что что-то не так. Пальцы нащупывают неровность, которая тянется вверх и вниз. Нахмурившись, я пробегаюсь по ней взглядом, и понимаю, что под штукатуркой обрисована линия, напоминающая дверь.
Скрытая комната?
— Таре… Деус… — повторяет голос на краю сознания. На этот раз он будто звучит внутри моего сознания.
Я трясу головой, пытаясь прогнать незнакомые слова, и тут мой взгляд натыкается на полку с книгами, висящую рядом.
— Тардеус Ройс, — читаю название на ближайшем ко мне корешке. — Тардеус…
Я тянусь к увесистому фолианту, но он оказывается будто приклеен. Единственное, что удаётся — это наклонить его на себя. Слышится громкий щелчок, что-то шуршит — и кусок стены будто «отстёгивается», превращаясь в дверь.
Секунду я медлю, решая что делать… А потом, перехватив удобнее меч, тяну тяжёлую створку, открывая её так, чтобы можно было протиснуться, и захожу в тайную комнату…
Глава 14 Сейнорай
Помещение оказывается небольшой библиотекой — шагов десять в длину и шесть в ширину. Окон нет, вдоль стен установлены стеллажи, заставленные самыми разными книгами — большими, маленькими, всего на несколько страниц и толстыми, в толстых тиснённых обложках и под тоненькими переплётом. Когда я вхожу внутрь, на потолке загораются несколько магических светильников.
Кроме стеллажей здесь имеется узкий стол, который стоит в самом центре помещения. На нём лежит стопка старых манускриптов и фолианты вперемешку с разными вещами. Подойдя ближе, я разглядываю меч с украшенным драгоценными камнями эфесом, дорогую лютню с золотистыми струнами, начищенный до блеска шлем, изысканные чернильницы, курительную трубку.
Я чувствую что-то странное… Что-то, пульсирующее внутри комнаты, бьющее по моим ощущениям и…
Зовущее к себе…
Частью сознания понимаю, что должен испугаться. Но страха нет… будто предыдущий день выжег его, и теперь меня ведёт только любопытство. А может, я не боюсь, потому что это просто сон?
Таинственный шёпот, который привёл меня сюда, сейчас почему-то замолчал.
— Всё, успокоился? — с усмешкой спрашиваю я. — И что мне делать?
Прохожу мимо стен, наугад выбираю книгу в тускло-коричневой обложке. Но едва касаюсь её пальцами, как она рассыпается в труху! От неожиданности я одёргиваю руку и иду дальше.
Что же я ищу?..
Оказавшись у последней полки, чувствую, как по воздуху, мягко касаясь меня, проходят вибрации. Они совершенно точно исходят от одной из книг, резко выделяющейся среди прочих. Толщиной в полруки, дорогой кожаный переплёт с тиснением, несколько рубинов на корешке, мерцающих в свете лампы. И ни единой надписи на обложке.