— Могли бы и предупредить, — отпуская притихшую девочку, проворчала я.

— Это было лишь предположением, — пожал он плечами. — Честно говоря, я впервые вижу, чтобы здание обрушивалось так стремительно. Обычно на это требуется несколько дней. Возможно, дело в выбросе вашей сногсшибательной магии, Дуняша. Или…

Мы оба развернулись к малышке, которая посмотрела на нас, не мигая, своими необыкновенными глазами, разноцветными, как шерсть Хмура.

— Может, у неё такая же способность? — озвучил мои мысли следователь.

Экипаж приехал, когда пыль уже осела. Заглянув внутрь, я увидела Жарка Клуда и расстроилась:

— А где господин Соксхлет?

Неужели он опять сбежал в столицу? Но зачем? Ведь мы поговорили, и что-то между нами изменилось. Полисмен при виде моей разочарованной мины хохотнул и подмигнул Аккерету:

— Молодожёны. Ни дня, ни ночи не могут врозь! Не беспокойтесь, Дуняша, вашего супруга задержали неотложные дела, скопившиеся за время его отсутствия. Я вызвался доставить вас домой, втайне надеясь на порцию ваших знаменитых яичных рулетиков. Я так по ним соскучился!

— Вы давно не заглядывали к нам, — вспомнила я. — Не видела вас с момента, когда мы лишились дома. Может, вам разонравились наши блюда?

— Как вы могли такое подумать⁈

— Но вы ни разу не заглянули в наш новый трактир, — пожала плечами. — Может, вы на что-то обиделись?

— На что, например? — Клуд кольнул меня взглядом. — Думаете, я отказался бы от вкуснющих блинов только потому, что вы обвели меня вокруг пальца?

— Вы с первой встречи узнали, кто я, — вздохнула и робко улыбнулась. — Простите за обман.

— Какой же это обман? — добродушно рассмеялся он. — Конечно, сначала я разозлился, ведь я чуть с ума не сошёл, когда следил за вами, пытаясь вывести на чистую воду! Но потом остыл… То, что в теле разыскиваемой преступницы оказалась чистая душа, предположить мог только умэ. Он с самого начала был на вашей стороне, Дуняша.

— Но что тогда мешало вам навестить «Ум отъешь»?

— Вы открыли его в доме умэ, — негромко подсказал Аккерет. — Горожанам очень любопытно, и поэтому некоторые отважились посетить новую блинную, пока Сэвери не было в городе, но подчинённые градоначальника не переступили бы порога дома начальника даже под страхом смерти!

— Страсти какие, — уважительно протянула я. — А с какой амплитудой у вас по инструкции положено трепетать перед начальством?

— Вам смешно, — с улыбкой заметил следователь, — потому что господин Соксхлет ваш супруг. Но вспомните первую встречу с ним, и, возможно, вы поймёте этих людей.

Я призадумалась, осознавая, что он прав. Тот день действительно был незабываем! Да и после прошло немало времени, прежде чем я перестала бояться Сэвери. От раздумий меня отвлекла наша находка.