— Поняли, хозяин! — нестройно прогудели стрелки.

— А раз поняли, завтра утром ко мне на порку. По двадцать горячих каждому за то, что не успели его обездвижить! Чтобы крепче запомнили, твари!

— Хозяин, ну как мы могли успеть… — попробовал возразить один из лучников, и мужчина тут же его перебил:

— Двадцать пять горячих. Чтобы не перебивал хозяина. Еще вопросы есть? Вопросов нет. Этого — в лабораторию, завтра с ним займусь. Решетки на прежнее место, подготовить все к приему следующего любопытного. Да! Битрог, замени сторожевых на крыше. Похоже, они уже покойники. Их тоже в лабораторию. Исполняйте!

Мужчина пошел к лестнице, не проверяя, бросились исполнять его распоряжение или нет. Бросились. Куда они денутся⁈ Он вывернет придурков наизнанку, если что-то не исполнят. С Эстрогом шутки плохи!

* * *

— Не могу! — Герлат устало опустился в кресло и откинул голову на подголовник. — Я сделал все, что мог, но эта штука сильнее. Парализующий яд. Коста, знаешь, что мне это напоминает? Действие кальдраны. Я очистил организм, яд уничтожен, но он спит! Посмотри — нет дыхания, нет пульса, но он жив! Не знаю, что еще могу сделать. Я сделал все, что мог.

— Я дам вам денег! Я дам много денег! — женщина, поражавшая красотой, белой кожей и белыми волосами, была решительна и спокойна. — Спасите его, и я озолочу вас!

— Вы любите его… — грустно усмехнулся маг. — Поверьте, я сделал все, что мог, и даже если вы засыплете меня золотом по самую шею, большего сделать не могу. Может быть, кто-то посильнее меня сможет, но… я не могу. Простите, и мне очень жаль. Прилетит Нед, с ним магиня — она самая сильная магиня-лекарша, кого я знаю, самый сильный лекарь, или лекарица, — не знаю, как сказать. Она попробует еще. Организм цел. Он просто спит. Васаба может проснуться через минуту, через день, через сто лет — я не знаю когда. Вы или ждете, или не ждете.

— Я буду ждать, — кивнула Далида. — Когда вернется Нед?

— Кто знает… когда сочтет нужным. Или когда позволят обстоятельства. Нед ходит там, где хочет, и столько времени, сколько хочет. Или хотят боги… Его судьбой управляют боги, и мы не в силах угадать, что с ним будет в следующий час или месяц. Мы устроим вашего мужчину в безопасном месте и будем ждать. Ждать и надеяться.

— Подождите, — Жересар поднялся со скамьи и своей громадной фигурой заполнил комнату, сделав ее совсем маленькой. — Я хочу попробовать. Ведь получилось у меня вылечить парня от чумы. Может, и тут получится? Конечно, надежда слабая, но кто знает?

— Попробуй. Только я сомневаюсь. Тут совсем другое воздействие на организм, чем у чумы или какой-то другой болезни. Но по крайней мере мы можем сказать, что сделали все возможное.