Бордонар пытается пролезть меж девушек, но тут же отлетает назад, к стене, отброшенный сильной рукой Хелды, — в передних рядах место бойцам, нечего тут болтаться!

На мостовой валяется уже с десяток нападавших, но их еще слишком много. Девчонки тоже не промах — около каждой по одному-два трупа.

Потом Нед вспоминал этот бой, оценивал его с точки зрения воинского дела и каждый раз делал вывод — все им было сделано правильно.

Во время боя казалось, что он действует мучительно медленно, но, прикинув, он понял — от начала боя, с того момента, как он убил шатрия, находящегося под защитой магии, и до гибели последнего из лучников, до падения башни, прошло не более минуты, а возможно, и меньше. Нед действовал не размышляя, следуя инстинкту убийцы, инстинкту атрока, действующему эффективно и совершенно.

Мечи наголо! Держись, твари!

Нападавшие только тогда поняли, что их рубит кто-то, находящийся под завесой невидимости, когда половина из них полегла, словно скошенная гигантской косой. Они валились под ноги сражавшимся, рассеченные, проколотые, распоротые, а Нед рубил, колол, рубил, колол!

— Мрак! — крикнул высокий шатрий с повязкой на лице, и шатрии, один за одним, а потом по нескольку человек разом стали исчезать, будто растворяясь в воздухе.

Нед стряхнул с клинков кровь и двумя движениями вставил их в ножны.

Пассы, слова заклинания — готово! Шатрии появились, как на прилавке магазина. Прошло всего пять секунд после того, как была подана команда «мрак», видимо означавшая, что все шатрии должны спрятаться за магию амулетов.

Заклинание разрушило и магию амулета Неда — он тоже проявился, чем вызвал бурную реакцию нападавших.

А их оставалось человек пятнадцать. Или двадцать. Или тридцать? Кто их считал в этой кутерьме? Все вокруг вертится, вопит, стонет, визжит, гремит — какие тут подсчеты, какие арифметики и философии! — тут стремятся убить и не быть убитыми! Вот что важно в эту секунду, минуту, час!

Бегом! Мечи на отлете в руках!

Первый! Удар сверху, парировал с вибрирующим звоном, выпад — дальше, не глядя на то, как падает труп.

Двое! — меч врезается в бок одному, второй теряет голову… и падает без нее.

В толпу врагов!

Руки работают, будто крылья мельницы, удары сыплются со всех сторон, только успевай отражать. Мечи воют, впитывая жизненную силу врагов, и наполняют тело бодростью, энергией, силой! Раны на руках тут же заживают, как и синяки на спине от мощнейших ударов, не пробивших кольчугу. В толпе невозможно уследить за всеми ударами, главное, чтобы не повредили мозг. Раны на теле — чепуха.