— Долго еще плыть до Шусарда? — Герлат попытался перевести разговор в мирное русло. — Я вам добавлю деньжат, не сердитесь.

— Еще сутки. Завтра вечером будем на месте — если боги позволят. Сегодня днем будем проходить Демонов пролив — тут иногда шалят арды. Если пройдем нормально — значит, завтра будем на месте, — слегка смягчился капитан.

— А что, есть шанс попасть ардам в лапы? — нахмурился маг.

— Всегда есть, — вздохнул капитан, — особенно в последний год. Они будто с цепи сорвались, стали появляться все чаще и чаще. Раньше тоже нападали, но, в общем-то, довольно редко, после того как их потрепал Корпус. Теперь совсем другое дело. Снова оперились и вылетели из гнезда. Ну ладно, хватит. Я сказал — вы услышали. Пусть не вылезают, а то, боюсь, кто-нибудь из парней случайно уронит на них с высоты мачты что-нибудь тяжелое, и даже ваши способности не помогут их воскресить. И я пойму своих людей.

Капитан тяжело поднялся, открыл дверь наружу и вышел вон. В каюте воцарилась тишина.

Герлат посидел молча около минуты, потом снял широкий ремень, шагнул в угол и без единого слова стал хлестать Игара и Магара по плечам, по спине, по ногам.

Парни закрывались руками, без звука и жалоб, а когда маг устал, выглянули из-под скрещенных рук хитрым глазом — все? Закончил? Вроде закончил.

— Ну что, добились? — сердито спросил Герлат, снова подпоясываясь кожаным ремнем. — Я что вам говорил⁈ Придержать свой дурной пакостный нрав! А вы что⁈ Как вы вообще посмели влезть в каюту к капитану⁈ Вы знаете, что за это полагается пороть до смерти? Капитан в море король и Создатель, он может сделать что угодно, и суд его оправдает! Это еще мягко он поступил с вами! Надо было отдать вас ему, чтобы выпорол как следует!

— Дядя, он бы не посмел, — скучающе сказал Магар, осматривая исхлестанные ремнем запястья. — Я все-таки черный маг, он бы потом изошел поносом до самой смерти. Ну не до смерти — ты бы его скорее спас, но штанов испортил бы немало. А залезли потому, что он на нас кричал и матерился, когда мы хотели вскочить на мостик, посмотреть, как рулят кораблем! Что ему, жалко было⁈ Никто не смеет на нас орать и материться… кроме тебя. Ну, еще, может, кроме Неда. Если мы за себя не постоим — кто нас, сирот, защитит? Не дядя же… он только всяких там капитанов слушает!

— Сиротки! — хмыкнул Герлат. — Так расписали, я сейчас заплачу. А чего вы там ему такое налили, что за отвар? Где вы этот отвар взяли?

— Отвар? — хихикнул Игар. — Можно и так назвать…

— Это то, что я думаю? — осуждающе покачал головой Герлат. — Вот мерзавцы, а⁈ Помочиться в бутылку капитана! Ну какие вы гадкие! Ну вот почему с Арнотом нет проблем, с Итроком, с Исой, наконец⁈ Почему они не лазят везде, не пакостят? А вы никак не можете без шалостей!