Не буду скрывать, меня это довольно сильно заботило, хотя умом я понимал — так даже лучше. Нет сторонних помех, и шанс проколоться, увлёкшись девушкой, стремился к нулю, но…

Но я ничего не мог с собой поделать. Вся выдержка, которой я обладал, вся расчётливость, хладнокровие и логика куда-то исчезали, когда блондинка оказывалась рядом со мной. Я помнил, как она меня поцеловала — вплоть до вкуса её губ. Я помнил, как она пахла в тот день. Я знал, какие на ощупь у неё волосы.

Во время операции в Пекине мне каким-то удом удалось отстраниться от этих воспоминаний. Но теперь, вернувшись в Москву и, фактически, получив карт-бланш на «ничегонеделание», я едва не сходил с ума, мечтая оказаться рядом с Алисой. Мне хотелось хотя бы ощутить тепло её руки, но как назло, девушка постоянно где-то пропадала.

В конце концов, мне это надоело, и я сам позвонил ей, и предложил поужинать. Разговор не клеился — Алиса была раздосадована и, казалось — зла на меня. Пришлось немного надавить на девушку, и выудить из неё типично женскую причину такого настроения.

Ситуация показалась бы мне смешной, если бы не была правдивой. Но ложь в ней скрывала другую ложь, и…

Оказывается, блондинка думала, что воспользовавшись нашим с ней знакомством и той поездкой, я выбил у Сергея Валерьевича тёпленькое место. По большому счёту, у Матвея был именно такой план. Но Алиса не знала Матвея. Для неё я был Марком, а он ничего такого не планировал. Более того — получил жёсткий ультиматум от обратного.

— Алиса, — я взял девушку за руку, — Всё слегка… Не так, как ты себе представляешь.

— Неужели? Знаешь, я думала, что после нашей последней встречи ты…

Она замолчала, и у неё на щеках появился розовый румянец. Видимо, девушка корила себя, что в тот момент поддалась чувствам. И пока она не напридумывала себе ещё невесть что, я поспешил её разуверить.

— Ты не представляешь, как я мечтал с тобой встретиться после того вечера. Но всё обернулось довольно непростой ситуацией. Мне пришлось уехать в Пекин, а там… Там я просто не мог тебе ни позвонить, ни написать.

— Даже свободной минуты не было? — девушка вздёрнула свой очаровательный носик и снова использовала стандартную женскую фразу. Однако руку из моей ладони убирать всё же не спешила.

— Была. И я думал о тебе. Но… Послушай, не хочу в подробностях рассказывать, что я там делал, но прошу поверить — мне нельзя было связаться с тобой. Это могло меня выдать, и тогда пришлось бы задержаться ещё на какое-то время. А я… Я просто хотел как можно скорее вернуться.

Она фыркнула и отвернулась, глядя в окно.