Девушка молчала, но в лунном свете я видел, как она смущена этими словами.
— Ты… Ты правда так думаешь, или говоришь специально?
— Зачем мне так поступать?
— Например — чтобы произвести на меня впечатление.
Я тихо рассмеялся, взял Алису за руку, приблизил изящную ладошку к своим губам и нежно поцеловал её тыльную сторону.
— Не думаю, что у меня получилось бы сделать это, госпожа Годунова. Я не пленяю, а пленяюсь. И в данном случае, поверьте — вы производите на меня гораздо более сильное впечатление, чем я на вас.
Алиса снова смутилась, но в её глазах я видел — девушке очень нравятся мои слова. Чёрт, да они и мне самому нравились! Это был чистый, незапланированный экспромт, и теперь я даже не знал — говорил ли от чистого сердца, или это был очередной расчёт? Судя по мурашкам, на миг пробежавшим по коже — к моему плану эти слова не имели никакого отношения, хоть и идеально в него вписывались.
В десятке метров позади нас послышался женский смех, который стряхнул это неловкое оцепенение. Я мягко отпустил руку блондинки.
— Думаю, скоро это место будет кишеть парочками, желающими уединиться. Не хотелось бы им мешать.
Девушка рассмеялась.
— Очень тактично с твоей стороны. Что ж, если так… Думаю, на сегодня с меня хватит светских сплетен и шампанского. Не соблаговолите ли отвезти меня домой, господин Линден?
— С удовольствием, — улыбнулся я, подавая блондинке руку, и мы зашагали к парковке.
Кто бы что ни говорил — а вечер получился куда более приятным, чем я рассчитывал.
Глава 13 — Сжечь дотла
Цвета контрастировали друг с другом,
Когда языки пламени поднялись к облакам.
Я бы хотел всё исправить,
Но не мог удержаться, чтобы не снести всё к чертям.
Прошлое.
Май 2101 года. Москва.
— Добрый день, Пётр. Спасибо, что подождали.
Расстегнув пуговицы дорогого пиджака, я уселся напротив Годунова-младшего и махнул рукой официанту. Тот мигом оказался рядом и, сделав заказ я, наконец, повернулся к собеседнику.
— Полагаю, вам не терпится продолжить наш вчерашний разговор?
— Вы на редкость догадливы, — процедил Петя, буравя меня взглядом.
Я усмехнулся. Внутри клокотал гнев, но приходилось старательно удерживать маску невозмутимости и лёгкого высокомерия.
— Понимаю ваше недовольство, но и вы меня поймите — я не привык к подобному обращению. Всё — таки, в Пекине у меня был какой-никакой статус.
— Да, я уже успел навести о вас справки.
— Неужели?
— Это было несложно. Вы не особо скрывались.
Услышав это, я внимательно посмотрел на бывшего друга и усмехнулся про себя. Нисколько не сомневался, что сразу после нашего «знакомства» Петя начнёт раскапывать моё прошлое. Важны были два вопроса — насколько далеко он успеет продвинуться, и не покажется ли ему странным что-нибудь из того, что он узнает?