Тея хихикнула.

— Последний раз — вчера.

— Ты — необыкновенная! — повторил Влад. — Я, конечно, могу ошибаться… но даже по беглому взгляду… блин, кажется, как раз этого мне и не хватало!

Интерлюдия. Хьялмар Агрим и тестовая группа

В этот раз Эрик Эльм заглянул к нему в кабинет в рабочее время, да еще и по согласованию — в смысле, заранее подал заявку через секретаря. Поскольку Агрим официально разрешил ученику покинуть «карантин», это было возможно.

— Хочу согласовать список, — сказал Эрик непривычно коротко и без предисловий.

По кабинету не расхаживал, подошел сразу к столу и положил листок перед Агримом.

Нахмурившись, Хьялмар поглядел на запись.

— Это что за фамилии?.. Нидаль, Эриксон, Илви, Браннт…Рейнхард под вопросом?

— Она думает, — сказал Эрик. — Сомневается, не может ли это повредить ее перспективам стать родителем. Остальные — это те, кто согласился стать тестовой группой для испытания нового консерванта вместе со мной. Мне нужны… не хочу говорить «подопытные», но мне нужны именно подопытные! Умертвия даже с новой пропиткой не способны мыслить, а я должен проверить прямую передачу данных на другом разуме.

— А смысл? — нахмурился Агрим. — Мы ведь и так можем использовать закладки. Напрямую передавать информацию друг другу.

— Информацию, я бы сказал, низкого уровня. Обезличенные, очищенные знания. Моторные навыки. Я говорю о мыслительных образах. Лично выбранных фрагментах памяти во всей их полноте, плодах мыслительного процесса, которые не придется переносить на бумагу, неизбежно этим искажая и впихивая в формальные рамки. Даже об эмоциях!

— Так, — Агрим нахмурился. — А если это?..

— Не беспокойся, личность пострадать не должна, — заверил Эрик. — В теории. Я так думаю. Мы просто начнем лучше понимать друг друга! Но если ты беспокоишься, я в любом случае запланировал так, что получать первые пакеты буду я, а не наоборот…

— Я беспокоюсь и за тебя тоже! — резко сказал Агрим.

— Ты за всех беспокоишься, учитель, — безмятежно возразил Эрик. — Я тебе отвечаю, эти сбои были случайностью. Ну, ладно, не случайностью. Закономерностью. Но я разобрался, и этого не повторится! Зато какие открываются горизонты! Кроме того, Кодекс по-прежнему для меня в силе, это не изменилось. Так что натворить дел я при всем желании не смогу.

— Не все проблемы, которые может принести сильный и умелый некромант, прикрываются Кодексом. — медленно сказал Агрим.

— Возможно, ты прав со своими перестраховками, — пожал плечами Эрик. — Я же не спорю. Ты старше и мудрее. Поэтому пока — тестовая группа. Даешь добро?