Ройгу как магнитом притянуло к этой колбе. Хм, какой интересный аромат… а оно ей кожу не разъест?..

Она знала, где у Элсина что лежит, и легко проверила бы кислотность. Но почти сразу осознала, что это не нужно: на флаконе красовалась бирка, подписанная аккуратным почерком ее бывшего подопечного — «Запаховая метка, обр. 3.4»

Запаховая метка! Должно быть, химеру какую-то тренирует с учениками. Редкостно завлекательный аромат получился, и наверняка случайно. Ну что ж, значит, он не будет возражать, если она одолжит немного.

…Позже Ройга узнала, что Элсин, наоборот, чрезвычайно заморочился ради этого конкретного запаха — даже предпринял небольшую экспедицию в лес в компании Влада (тогда они называли его Виладом!), чтобы найти цветы, которые гарантированно не растут в окрестностях Академии и Мертвой деревни. Нашел, выгнал из них эфирные масла и создал содержимое флакона, которое так впечатлило Ройгу. А все ради тренировки немертвых пчел: нужно было, чтобы они прилетали в определенное, выбранное Владом место. Влад и Элсин щедро полили это место из флакона — и тщетно ждали пчел там.

Ройга же никаких пчел не ждала, просто шла по своим делам из аудитории в аудиторию — и тут внезапно на ее пути образовался заслон из насекомых!

Буквально заслон: жужжащие мохнатые пчелы создали перед ней в воздухе этакий экран, растянувшись в условно плоскую поверхность площадью примерно метр на метр. И тихонько перемещались, не вылетая, однако, за границы плоскости.

Ройга замерла столбом. Взмахнула рукой, пытаясь разогнать это невиданное явление — пчелы расступились, никто даже не подумал ужалить магистра некромантии. Однако тут же сложились обратно. Ройга шагнула в сторону — пчелы последовали за ней. Шагнула в другую — они и там.

— Что за хрень… — пробормотала Ройга. Повысила голос: — Чья эта шутка⁈ Кто хочет стипендии на год лишиться⁈

Оглянулась по сторонам — никого. Коридор был пустынен и хорошо просматривался во все стороны. С одной стороны шли окна на высоте третьего этажа, с другой — закрытые двери аудиторий, и конкретно сейчас Ройга находилась в промежутке между ними. Даже немертвых слуг не видать. Да что это такое!

— Прочь! — велела Ройга пчелам, одновременно посылая широкое воздействие Смертью. — Уходите!

Нулевой эффект! Она сразу поняла, что пчелы немертвые — это трудно было не почувствовать. Но они также явно находились под чьей-то программой — кто-то их запрограммировал, а не просто поднял и отдал приказ!

Чтобы перебить чужую программу, нужно коснуться умертвия, это аксиома. Однако коснуться-то Ройга и не могла! Едва она начинала махать руками, пчелы разлетались в сторону, сохраняя дистанцию между собой и Ройгой.