— И действительно… — Эдгарс тут же их проверила. — Что-то им нехорошо…

Она простимулировала икринки магией Жизни, но, по ее словам, без особого эффекта. Поскольку я в тайне уже попробовал так же напитать Жизнью другую группу икринок рядом, то знал, что они действительно плохо принимают Жизнь.

Дальше мы полчаса судили-рядили, в чем дело. Эдгарс даже сгоряча предложила сбросить икру обратно в пруд, мол, а вдруг мать должна о ней заботиться? К счастью, вовремя сообразила, что минога убралась из пруда сразу же, как только облегчилась от потомства, ни малейшего интереса к нему не проявляя. Хорошо хоть, не сожрала, а то наблюдается у некоторых рыб и такое поведение, особенно в неволе!

— Скорее, я бы предположил, что им не хватает, например, кислорода в воде… — наконец сказал я. — Может, им нужна проточная? В моем… миноги, о которых я читал, частенько на нерест отправляются в реки. Это как раз связано с тем, что икре требуется повышенная аэрация. Трудно зародышам дышать стоячими водами.

— Ладно, — нахмурилась Эдгарс, — давайте проверим. Что мы тут, будем в аквариумах шуровать, чтобы обеспечить приток?

— М-м, нет, — решил я. — Нужен аэратор. Ничего, тут народ умеет даже большие насосы на базе немертвых органов делать, а маленький — еще и проще.

— Эта икра загнется, пока делать будете! И неизвестно, отложит ли минога еще.

Да, увы, мы не разобрались в том, «старая» ли это икра, оплодотворенная еще до катастрофы. Или новая, самооплодотворенная. Если освоить процесс пересадки клеточного ядра можно в пределах одной лаборатории, то запуск даже того примитивного варианта ПЦР, что мы делали на лабораторках по биофизике (по хардкору, с электрофорезом и люминесценцией в УФ-лучах!) — это тема настолько глобальная, что я даже старался пока не думать в ту сторону. Хотя отдельно про электрофорез думал. То, что плазмоид можно использовать как источник тока, до меня еще на Ошибке дошло…

— Ну что ж, — сказал я. — Тогда я побегу к мэтру Нелину.

— Вы собираетесь привлечь мага Воды⁈ — ахнула Эдгарс.

— А что? Он же больше всех за эту миногу болеет. Кроме того… — я достал из кармашка часы, взглянул. — Если не ошибаюсь, у него как раз сейчас занятие с мэтрессой Нейгарт. Уж она-то точно не откажется нам помочь!

— Ну вы даете, Эрик! — ахнула Лора.

Я, конечно, оказался прав. Не только Тея, но и Нелин восприняли страдания миножьей икры как личную трагедию — и немедленно отправились в лабораторию, готовые дежурить над аквариумами хоть несколько часов, создавая самую роскошную аэрацию, какую только можно пожелать. И это действительно помогло! Икра перестала погибать и начала, наоборот, развиваться — даже несколько усиленно развиваться, учитывая, сколько мы с Эдгарс на измене вкачали в нее Жизни. Лора еще удивлялась: мол, откуда такой эффект, я столько не «заливала».