— Ты же заберешь меня отсюда?! — заглянув мне в глаза, спросил мальчишка.

— Конечно! — потрепал я его за волосы и, встав с колена, протянул руку. — Пойдем, отведу тебя к себе домой. Там ты будешь в безопасности. Потом, когда буду уезжать из города, отвезу тебя к маме.

Долго думать над тем, куда же деть ребенка, я не мог. В городе было лишь одно относительно спокойное место, где за ним могли присмотреть на должном уровне, и это, конечно же, был мой столичный дом. Сам я там особо не светился, лишь несколько раз проверил работу слуг и удовлетворился качеством выставленной магической защиты. Если бы не она, родимая, то дом, возможно, уже давно взяли бы штурмом наводнившие город группы распоясавшихся мародеров.

Дав своему управляющему наказ относительно ребенка, я отправился в свое временное убежище. Заброшенный дом в ремесленном районе должен был привести возможных ищеек именно к нему.

Как оказалось, я значительно переоценил возможности как самого Имбуанди, так и его помощников. Никто из них за мной так и не пришел.

Благодаря этому обстоятельству у меня в распоряжении оказалось сразу три свободных дня — как раз до следующей встречи с партнерами.

— Это хорошо, — вслух размышлял я, валяясь на мягкой лежанке. — Раз есть возможность, значит, нужно готовиться к следующей части марлезонского балета.

«Что? — мысленно обратился ко мне паук. — Иногда ты произносишь какие-то странные слова, смысл которых от меня ускользает. С тобой все нормально?»

— Не обращай внимания, — отмахнулся я. — Просто имел в виду, что пока есть время до следующей сходки заговорщиков, нужно начать подготовку к последней битве с Имбуанди. Почему-то мне кажется, что она будет очень скоро.

«Не забудь, что тебе еще важно выжить после этого сражения, — хохотнул паук. — Не хочется об этом думать, но уверен, что твои партнеры могут попытаться тебя кинуть».

— Не просто попытаются, а сделают это обязательно, особенно если я проявлю слабость или позволю себя ранить, — мрачно кивнул я и после небольшой паузы добавил: — Прежде всего, недоверие вызывают Дорн и Резола, которые, как мне кажется, будут не против передать запад страны более знакомому, полезному и управляемому кандидату. Питеру, как еще одному академику, доверия тоже нет. Буду надеяться, что хотя бы Делуриэлл и Миса на моей стороне.

«Это хорошо, что ты все правильно понимаешь, — серьезно заметил Ревиант. — Только вот что можно сделать для подготовки? Опять взрывных амулетов понаделать? Так их взрыв и тебя самого задеть может!»

— Правильно мыслишь, — ответил я. — Только что мне еще остается? Вступать в бой лично я пока не намерен. Наделаю амулетов, заминирую совет магов и установлю амулеты перед входом в здание. Надеюсь, Дорн решит убивать его именно там. Для подстраховки заминирую проезд и у главной резиденции Имбуанди.