— Значит, ты все же прибыл сюда ранее и обследовал местность? — спросила Резола и уточнила: — Хочешь сказать, что от тебя будет толк, как от специалиста по сбору информации?
— И не только, — заверил я женщину. — Понимаю, что я — чужак для вас. Странный бывший студиоз, что даже год не проучился в академии, а уже пришел на встречу с сильнейшими магами страны и ведет себя крайне вызывающе, не зная своего места. Да только я с этим не соглашусь. Поверьте, мне хорошо видна разница в наших положениях, поэтому в разговоре с Мисой я забронировал для себя далеко не главный титул в возможной будущей империи. Я готов помогать любому из присутствующих здесь занять главенствующее положение в стране в обмен на гарантии передачи мне захваченных территорий.
— Ты все же настаиваешь на империи? — спросил Дорн.
— Слабую из-за череды нескончаемых мелких войн страну мы видим сейчас, — с отвращением произнес я. — Жалкое зрелище. Если ничего не изменить, то скоро на нас обратит пристальное внимание Ароно-Венорская империя, и тогда мы даже отбиться не сумеем. Поэтому я и настаиваю на восстановлении империи! Только благодаря сильной власти мы сможем сохранить страну, свои накопления и, конечно же, жизни.
«Ну! Давайте! Клюйте! Я ведь вам сам отдаю рычаг воздействия на себя! Поймите, что я жаден и хочу сохранить свои территории! И боюсь, что без вашей помощи у меня ничего не получится! Поймите, что сможете меня контролировать».
— Прежде чем соглашаться на более тесное сотрудничество, — сказала Резола спустя некоторое время, — нам необходимо проверить тебя в деле.
— Без проблем, — ответил я. — Готов прямо сейчас доказать свою ценность.
— Это как? — удивилась Резола.
— Покажу вам дом, в котором засело два десятка магов, желающих дождаться возвращения леди Резолы и убить ее.
Глава 9
— Там, случайно, не твоя группа прикрытия засела? — спросила заместитель ректора у Мисы, на что та отрицательно покачала головой.
— Моих сегодня вообще нет. Зачем они нужны, если есть вы двое?
Резола повернулась в сторону любовника.
— А может, это твои подчиненные решили проявить чрезмерную бдительность? Или служба безопасности академии?
— Нет. Я бы знал, — покачал он головой и, посмотрев на меня, спросил: — Ты точно уверен в том, что сказал? Маги в двадцать пятом доме прибыли именно за Резолой? Возможно, ты просто решил несколько приукрасить действительность и тем самым зарекомендовать себя как отличного специалиста?
— Если это так, ты об этом серьезно пожалеешь! — прищурившись, добавила Резола.
— Я бы не стал так глупо подставляться, — уверенно отмел я все их обвинения. — Леди Резола была кое в чем права. Я действительно отнесся к нашей беседе крайне серьезно и прибыл сюда заранее, чтобы подготовить пути отхода на случай, если мы с вами не договоримся. Дома с вашим прикрытием я определил достаточно быстро, а вот последних засек случайно и сразу же решил разобраться, почему столько магов оказались там в такое время. На чердаке я просидел довольно долго, а после того, как появились вы трое, присутствующие стали готовиться к бою, и их языки развязались, даря мне ценную информацию. Кстати, сэра Дорна, как и Мису, они не узнали, а вот мегера, по их словам, точно была на месте.