Ледяные кланы.
— ВСЕ К БОЮ! ЖИВО! — прогремела Куваева, выскакивая из ванны как ошпаренная.
— К оружию! — закричала Елена следом.
— Строиться! — добавила Марина.
Выпрыгиваю из ванны и наспех натягиваю одежду, не сводя глаз с приближающегося противника. Их было с полсотни, даже больше. Слишком много для случайного патруля.
Засада? Кто-то из лагеря слил информацию? Или они сами следили за регулярными банными процедурами наших лейтенантш?
Неважно.
Главное — что до лагеря не добраться. Слишком далеко, а враги уже спускаются с холма. Придется сражаться здесь, на открытом ледяном озере.
И численность, определённо, не на нашей стороне.
Глава 6
— Их тьма! — кричал кто-то, судорожно вынимая меч.
— Пятьдесят! Нет! Семьдесят! — кричал другой солдат.
— На яках и конях! — добавил третий с ужасом. Причина понятна. Как противостоять ТАКОЙ кавалерии?
Паника охватила всех без исключения. Рядовые метались между ваннами, кто выхватывая оружие, кто застёгивая тулупы. Другие успели построиться в подобие боевого порядка. Но ледяные надвигались неминуемо, как Смерть. И от них не уйти. Не сбежать. Только встретить лицом к лицу.
— Занять позицию! — командовала Куваева, одной рукой застегивая китель. — Круговая оборона!
— Адепты вперёд! — вторила ей Елена, уже полностью одетая и с мечом наготове. — Инициированные и неофиты на подкреплении!
— Не растягиваемся! — добавляла Марина. — Прикрываем своих!
Наскоро прикидываю расстановку сил. Нам пиз*ец. У нас двадцать один боец. Три лейтенантши. И восемнадцать солдат. Шестеро из моего отделения, плюс по шестеро от каждого лагеря. При том, самые обычные, если не считать пятерку адептов. Против семидесяти ВСАДНИКОВ ледяных кланов. Один к трем с половиной, конечно, не самый плохой расклад, если бы не их кони и яки, а пехота против пехоты. Сейчас же дела хуже некуда.
Враги неслись к нам, оставляя за собой шлейф снежной пыли.
Пятьсот метров.
Четыреста.
Их боевые кличи долетали до нас — дикие, первобытные, обещающие смерть.
— Господи, спаси и сохрани… — бормотал один из солдат, перекрестившись.
— Прости, матушка, не увидимся больше… — шептал другой.
Куваева рассмеялась. В своей манере. Громко, на всю округу:
— Не дрейфь, молодняк! Зато умрем как герои Империи! В песнях петь будут!
Елена уже в очках бросила на меня тёплый взгляд и неожиданно улыбнулась:
— Спасибо, красавчик, за наслаждение напоследок.
Сказано было громко, при всех, совершенно без стеснения. По рядам прокатился удивленный гул.
Марина хмыкнула:
— Так и думала, что мне не показалось.
Куваева расхохоталась еще громче: