Те, кто успел прийти в себя, стояли в строю под его пристальным взором. Я тоже к ним присоединился чисто на автомате, без дополнительных понуканий — вот что значит проникнуться службой. Когда починили последних, старичок наконец-то нарушил молчание вполне бодрым, пусть и хрипловатым голосом:

— Беспечность приводит к смерти. Вы, как будущие воины империи, должны быть готовы её встретить в любой момент. Это ясно?

Мы кивнули, после чего он продолжил:

— Меня зовут Широ. Можете обращаться ко мне просто мастер. Сейчас я назову тех, кто будет заниматься у меня, а остальные пройдут общую подготовку.

Значит, мои подозрения оказались верны — это было очередное испытание, и прошли его далеко не все. Среди отсеянных оказались те ребята, кого замаскировавшийся под уборщика мастер уложил в первую очередь, в том числе и любить друручников. Из наших отсеялись Калдан и Криста, которая до сих пор с трудом ворочала восстановленной рукой. Однако в отличие от подземника, покорно покинувшего зал вместе с остальными отчисленными, Снегурочка осталась.

— У тебя проблемы с исполнительностью? — нахмурился пожилой зверолюд.

— Позвольте мне обучаться у вас, мастер! — выпалила девушка.

— Хм, вот как... Почему ты так рвёшься стать мечником? Ты и так владеешь атакующей магией.

— Мой лёд бесполезен против нежити, — призналась Криста. — Я хочу быть готовой к новой встрече с ней.

— С чего ты взяла, что она вообще состоится? — покачал старик рогатой головой. — Тебя вряд ли возьмут в поход.

— Как вы и говорили, я должна быть готовой ко всему.

— Ну что ж, тогда для начала приберись тут, — рогатый старец указал на залитый кровью пол и прочий бардак, царивший в зале. — А там посмотрим.

Снегурочка без раздумий согласилась, готовая всё вытереть хоть собственной формой. Мастер Широ хмыкнул и отпустил остальных приводить себя в порядок. Сегодня у нас было ещё одно общеобразовательное занятие, а многие несмотря на все усилия целителей едва стояли на ногах. Тренировочное оружие нам разрешалось взять с собой, чтобы потом не искать его в общей куче, и лишь троим курсантам пришлось его оставить.

Это была золотоволосая девушка с эстоком, паренёк с боевым серпом и я.

— Оно вам не нужно, — пояснил Широ. — Возьмёте своё личное. Нечего время тратить.

— А я? — поинтересовалась безоружная Сатания, которая тоже задержалась.

— Тебе вообще не положено что-то в руки брать, — хмуро промолвил её пожилой сородич.

— Это почему?!

— За порчу имущества, — он указал на остатки рассыпавшегося топорища. — Если бы ты ещё и промахнулась, я бы выгнал тебя с позором… Ладно, так и быть, бери родовое.