Причал — это несколько толстых железных крюков. Набрасываю на пару из них тросы и перепрыгиваю с палубы на нижнюю ступень каменной лестницы поднимающейся прямо к крыльцу дома. Перепрыгиваю и оборачиваюсь, подавая руку Клео — для неё этот прыжок с корабля на скалы может оказаться последним что она сделает в жизни — она ведь не умеет летать.

Прыгает, я ловлю её и прижимаю к себе. На мгновение, совершенно случайно, наши губы встречаются и она смущённо опускает глаза.

— Ты можешь поговорить с ним сам, я просто зайду первая и предупрежу его о том, что ты наш друг и тебе можно доверять.

— Да, так будет лучше, — соглашаюсь я.

Нет, Клео не помешала бы, но такие разговоры лучше вести наедине.

Девушка исчезает, исчезает надолго и я уже начинаю беспокоиться — не оказался ли этот Форфак встречаться со мной. Может, он вообще просто умер… именно прошлой ночью, случаются и такие неудачи — люди иногда умирают неожиданно.

Скрипит дверь и Клео появляется на пороге, появляется с улыбкой, а это означает только одно — меня там внутри ждут, иначе бы она не радовалась.

— Сначала прямо, потом по лестнице вверх и увидишь стеклянную дверь… в неё и заходи. Он ждёт… только…

— Что — только?

— Не удивляйся когда увидишь его, ладно. Сделай вид, что это совсем обычное дело.

— А что я увижу то?

— Просто иди, — она на мгновение касается меня… а потом… потом тянется ко мне ближе. Не удержавшись целую её… и мы еще секунду стоит так, прижавшись друг к другу…

— Трикси будет ревновать, — шепчет Клео, отпускает меня и отступает на шаг вниз по ступеням.

* * *

Толкаю дверь… и не дожидаясь, пока она захлопнется за мной, иду прямо, по лестнице наверх и там сворачиваю направо — делаю всё так, как и сказала Клео.

И вижу дверь — много стекла и мало дерева, а из-за двери яркий свет.

Стучу и не дождавшись ответа открываю.

Комната наполненная шкафами — они занимают всё свободное место между окон, шкафами набитыми таким количеством самых немыслимых и совершенно незнакомых вещиц, что в первое мгновение у меня начинает рябить в глазах и я не сразу замечаю человека, стоящего спиной ко мне, человека в длинных одеждах, склонившегося над широким столом…

Он оборачивается и в вздрагиваю.

Да, хорошо что Клео меня предупредила. Просто молодец она — это помогло мне спрятать изумление.

Вместо лица у человека, который смотрит сейчас на меня — что-то вроде железной маски. Вот только это не маска совсем — нет там за ней кожи. Череп этого человека покрыт причудливой вязью тонких стальных пластин приклёпанных прямо к костям.

И это еще не всё — сзади за спиной, к голове его, подходят тонкие медные трубки, тянущиеся из странного стального аппарата, похожего на железный воротник на шее.