И только после того как дыхание Нои становится ровным, иду к стене, на которой висит его оружие. Меч и кинжал — это меня сейчас интересует. Только это.
Стараясь не зазвенеть сталью, снимаю меч и пробую вытянуть его с ножен… нет, чуда не случилось — именной и чужаку им никак не воспользоваться. Можно только на переплавку пустить, или сдать скупщикам… вот только вряд ли сейчас в Новом Токио остались скупщики.
Тянусь к кинжалу…
То же самое — и он именной. И почему я надеялся на другое? Охотник такого ранга заполучив оружие, лезвие которого покрыто арклитовой сталью, захочет его защитить от кражи.
Всё.
Я попытался. Теперь пора уходить.
Прежде чем уйти, делаю шаг к постели… Нои так близко… защита и сейчас его бережёт? Что, если ночью, во время сна, она ослабевает? Что, если потоки которые питают её — во время сна ослабевают? Так заманчиво прикончить его… и эти ядра там внутри — их так много там, что сейчас они сияя, сливаясь в один большой свет, похожи на Млечный путь. Там больше сотни их… и там, внутри, мой ранг Охотника. Я могу заполучить его в один миг, просто остановив сердце Нои. Да, я бы хотел сделать еще одну попытку — проверить его защиту.
Делаю еще один шаг, не в силах заставить себя уйти просто так, не попытавшись…
Я замечаю тонкую, едва заметную призрачную нить, только после того, как задеваю её. А через мгновение вокруг меня, вокруг постели, на которой спит Нои, вырастаёт клетка из раскалённого металла. Вязь её пылающих решёток словно оживает, превращаясь в сотни огненных змей, которые тянутся ко мне, тянутся чтобы ужалить пламенем своих сверкающих языков…
И в это же мгновение я падаю в тень, потому что она — единственное, что сейчас может спасти меня.
* * *
Когда, выждав, выхожу из тени, готовый в любое мгновение вернуться обратно — Нои в комнате уже не нахожу. Ни его, ни следа от клетки, если не считать опаленных тканей балдахина.
Думаю, первое что он сделал, когда я исчез — бросился в спальню Алисы… да, там его ждал сюрприз, большой сюрприз. Наверное, сейчас обшаривает город в надежде найти её… долго же он будет искать.
А мне пора, нужно поторопиться убить Нои, если я хочу поскорее вернуть Алису.
* * *
Я уже запрыгиваю в седло виверны, на скале над шумящим, как рассерженный улей Небесным Утёсом, когда слышу голос И-себа:
— Кристальный Ковчег Пауков поднялся в воздух. Кажется, скоро всё закончится, Иниро. Ты не успел. Никто не успел.
* * *
Глава 20 * * *
— Всё закончится?! О чём ты, И-себа? — я придерживаю рвущуюся в небо виверну.
— Более двухсот лет Пауки не выбирались из своего гнезда. То, что заставило их сделать это сейчас — серьёзно. Они увидели опасность, новую большую опасность для себя. И готовы устранить её… любым способом. Они пойдут на всё, чтобы остаться в этом мире.