— Странно, — говорю я. — я слышал, что в Кхароне много сильных мастеров. Там даже офицер городской стражи в ранге Возвышенного.

— Это не совсем так, — Иса выставляет руку под дождь, разглядывая крупные капли, взрывающиеся искрами на ладони. — Офицер городской стражи Кхарона имеет ранг Возвышенного. Он, и еще трое таких же офицеров как он. В Кхароне немало мастеров ранга Палач, и есть несколько, совсем мало, мастеров ранга Охотник. Силы Кхарона и семей Великого круга примерно равны… и именно поэтому на юге пока не началась большая война. Только поэтому.

— Как убить мастера ранга Охотник? Как это сделать если у него несколько жизней?!

Пожалуй, это самый важный вопрос для меня сейчас.

— Никак, — качает головой Иса. — Мёртвое тело Охотника, очень быстро, всего за пару минут, превращается в прах и тает. Бесследно тает. Так он теряет одну жизнь после смерти.

— Но как он возрождается?!

— На том же месте, где его нашла смерть, с новой луной. Он будет очень слаб — ведь возродится он со всеми своими ранами, в том состоянии в котором он был в момент смертельного ранения, остановившего его сердце. Да, он будет уязвим в этот момент.

— И его можно там убить снова? Пора он ранен и слаб.

— Да. Но это очень сложно.

— Почему?

— Потому что другие из Семьи появятся там очень скоро, появятся чтобы защищать возрождение одного из своих.

— Я понял, — говорю я и замолкаю. Я и правда понял. Охотники почти неубиваемы.

Почти.

Впереди большая охота на Нои… это будет охота на опасного зверя с двумя жизнями… зверя, который не оставит нам с Варго ни одного шанса, если мы ошибёмся.

Это опасно, но награда слишком велика — она никогда не была так велика, как сейчас. Я смогу получить два ранга в одно мгновение, если смогу забрать ядра Нои.

Если звезды будут на моей стороне — может быть, уже завтра я стану Охотником.

— Ты сказал — семью Ода можно уничтожить изнутри, — не сводя взгляд с горизонта, на котором темнеет громада корабля Кхарон, переспрашиваю я.

— Да.

— Я сделаю по другому, — говорю я, прикасаясь к обрубку руки — она уже начала зарастать, пока это просто уродливая культя, но уже к утру она должна снова стать похожей на руку.

— По другому? — Иса вопросительно смотрит на меня.

— Я буду наносить удары по Семье с двух сторон. Изнутри и снаружи… и они не будут знать, откуда придёт следующая атака на клан… а я… я буду знать всё. Я стану перевёртышем. Я стану одним из них и, одновременно, главным и самым опасным их врагом — Керо Асано, тем, кого они лишили трона.

— Тогда вам нужно будет научиться менять внешность, господин, — говорит Иса, который всё очень быстро понимает. Да, не зря Нои сделал его старшим — он всё схватывает на лету.