— Вас нельзя убить, — говорю я. — Формула призрачного сердца.

Кажется, у меня получилось удивить Нира.

— Откуда ты узнал? Мало кто знает об этом.

— Вы же знаете о том, что Рэйден жива? — спрашиваю я вместо ответа, заставив Нира побледнеть от ярости. Ну еще бы — он ведь был уверен в том, что она казнена.

— Да. Эта тварь обманула меня!

Я вижу, как его кулаки сжимаются в камень.

— Она обманула всех, — улыбаюсь я. — Но сейчас она не опасна.

— Не опасна?

— Да. Я сточил её острые зубки. Они могут и отрасти… но пока она не опасна.

Я вижу — он хочет больше подробностей, но сдерживается.

— Я сообщил вам хорошую новость, почему бы и вам не ответить мне тем же? — говорю я.

Это очень важный вопрос — я не могу его не задать. Нет, я, конечно, ломал голову, пытаясь сам найти на него ответ, но ничего не вышло.

— Ты о чём? — Нир хмурится.

— Нож Суро, — я трогаю рукоять кинжала на своём поясе. — Третье свойство. Я бы предпочёл знать его. Оно опасно?

— Да, — он кивает едва заметным движением головы.

— Для меня?

И снова кивок, на этот раз молча.

— Я бы предпочёл узнать о нём до того, как это загадочное свойство прикончит меня.

Он колеблется. Я вижу как он колеблется. Мне кажется, там у него сейчас внутри идёт борьба между ненавистью к тому, кто убил императора и… симпатией ко мне… да, ведь были времена, когда он хорошо ко мне относился. И даже помог прикончить Тунга-Оро.

— Демон Суро заключён в его рукояти, — наконец говорит Нир. — Спящий демон Суро. И каждый удар этим ножом может разбудить его. И когда он появится… вокруг не останется живых. Никого…. И даже того, в чьих руках окажется этот нож.

* * *

Нир улетает, а я смотрю ему вслед и раздумываю над последними словами.

Нужен ли мне нож, который в любое мгновение, прямо во время боя, может прикончить меня? Прикончить всех вокруг — и друзей тоже. Кайоши, Аой… кто-то другой может оказаться рядом и погибнуть вместе со мной.

Вытаскиваю нож и поднимаю его выше, разглядывая тусклый свет на лезвии. Демон? Огромный демон способный уничтожить всё вокруг…

Слишком опасно.

Слишком.

Готов ли я использовать это оружие? Ответить на этот вопрос я не успеваю…

В глазах вдруг темнеет, мир словно сдвигается, ломается и множится, рассыпаясь на осколки… и последнее, что я вижу перед тем как покатиться по склону — это нож Суро, который падает из моей руки, застревая между камней.

* * *

Темнота.

Очень много темноты. Я открываю глаза, но ничего не вижу.

И боль — кажется, мою кожу просто содрали. С живого — я ведь еще жив. Пробую кричать — так легче терпеть боль, но ничего не выходит — я не слышу своего голоса.