Насладившись первыми секундами, я решил, что пора всплывать. Круто, когда у тебя настолько просторная купель, что в ней можно даже плавать. Я оттолкнулся ото дна, намереваясь всплыть, но ничего подобного не произошло.
Не понял… Я встрепенулся, поняв, что меня кто-то ухватил за ноги и прямо сейчас удерживал на дне. Что за чёрт⁈ Я попытался высвободиться, но у меня ничего не получилось. Сколькое щупальце присосалось к ноге намертво. В панике я начал барахтаться, а потом увидел перед собой морду твари, которая, кажется, хищно улыбалась белоснежными острыми зубами…
Глава 12
Тварь отдалённо напоминала девушку, я понял это по изящному, почти женственному силуэту и очертаниям груди. Но всё остальное принадлежало какому‑то кошмарному созданию из глубин океана: то ли каракатице, то ли осьминогу.
Её нижняя часть тела переходила в клубок извивающихся щупалец, которые волнообразно пульсировали, оставляя в воде маслянистые разводы. На голове возвышалась причудливая корона из острых кораллов, а вместо волос — те же щупальца, уложенные в виде двух толстых косичек, медленно колыхавшихся в воде.
Но самое страшное — её глаза. Кроваво‑красные, с вертикальными зрачками, они смотрели на меня с холодной, расчётливой злобой. В их бездонной глубине не было ни капли сомнения, ни тени колебаний, только неумолимая решимость уничтожить. От этого взгляда по спине пробежал ледяной озноб, а в груди появился липкий комок страха.
Гадина рванулась вперёд с неожиданной стремительностью. Одно из щупалец молниеносно обвило мою шею, присосавшись десятками крохотных присосок. Я почувствовал, как сквозь них начинает утекать жизненная энергия, словно невидимые насосы высасывают из меня силы капля за каплей.
— Вот же дрянь! — через стиснутые зубы из меня вырвалось множество пузырьков с воздухом.
Я оказался застигнут врасплох. Кто бы мог подумать, что на меня могут напасть в собственной купели? Это же святая святых каждого дома! Здесь я должен был находиться в покое и получать приятные эмоции наряду с восстановлением, а не это вот всё! Уму непостижимо! В следующий раз, когда я решусь вот так расслабиться, нужно будет непременно взять с собой жену или хотя бы одну из девушек, чтобы бдительно охраняли мой покой, не позволяя подобным тварям подкрасться незамеченными.
Поначалу паника не охватила меня целиком. Тренированные рефлексы сработали мгновенно: активировав дар «адаптации лёгких», я спокойно вдохнул воду, чувствуя, как она беспрепятственно проходит сквозь дыхательные пути. Затем, призвав дары «усиления», вцепился в щупальце, пытаясь оторвать его от горла. Мышцы вздулись от напряжения, но проклятая плоть оказалась невероятно прочной, словно я пытался разорвать стальной трос.