– Нам всё равно.
Эрдан достаёт из кармана золотую монету и протягивает женщине.
– Прошу вас, – тут же расплывается она в улыбке.
Монета прячется в переднике хозяйки, и она отступает в сторону, пропуская нас внутрь. В помещении довольно уютно. Главное, тепло и спокойно. Даже создаётся мнимое ощущение, что мы правда муж с женой и никто за нами сейчас не гонится.
– Подать вам ужин?
– Нет, спасибо. Мы слишком устали.
Я прислушиваюсь к себе и понимаю, что не прочь бы и перекусить немного. Но не возмущаюсь. Если мы идём спать, то я могу и потерпеть. Обычно я никогда на ночь не наедаюсь.
Хозяйка проводит нас в комнату на втором этаже. Деревянный пол скрипит под нашими ногами. Только оказавшись внутри, я понимаю, что Эрдан ещё более большой и широкоплечий, чем мне показалось вначале.
Да он тут половину пространства занял. И как мы только поместимся на этой кровати.
При мысли, что нам придётся спать рядом, мне становится не по себе. Хозяйка быстро раскланивается и уходит. Дверь хлопает, отрезая нас от всего мира.
Я смущённо оглядываюсь. Тут вообще ничего нет, кроме небольшого столика и кровати. Совершенно аскетичный вид. Но хотя бы шторки симпатичные присутствуют. В розовый узорчик, как и местные обои. Приторный какой-то антураж у всего этого.
– И что мы будем делать дальше? – нарушаю я первой молчание. – Нам ведь не избежать общения с императором, так? Он ведь найдёт нас.
Эрдан задумчиво поворачивается ко мне и кивает. Его будто и не волнует, что нас рано или поздно найдут.
Ничего не понимаю. Зачем же тогда нужно было нам жениться, если я всё равно окажусь на поклоне у императора?
Он точно захочет меня отправить на виселицу.
– С императором ещё успеем переговорить. Для начала нужно консумировать брак. Иначе всё зря.
– Консумировать? – переспрашиваю я, и в горле возникает ком.
Я знаю, что значит это слово. Похоже, что так давным-давно называли ту самую брачную ночь, в которую девственница становилась уже не невинной. То есть… он предлагает прямо сейчас и здесь, когда на нас охотятся со всех сторон… заниматься этим?
Он ведь несерьёзно?
– Да. Иди сюда, Алисия, – подтверждает мои опасения Эрдан и его глаза загораются предвкушающим огоньком.
Глава 7. Альтернатива
Эрдан делает шаг ко мне, а я пячусь назад. Только комната слишком маленькая для того, чтобы куда-то отступать. Разве что ломануться в окно? Как же мне избежать этой проклятой консумации?
Я пытаюсь осмыслить происходящее. Этот незнакомый мне мужчина, который ко всему прочему ещё и дракон, собирается провести со мной ночь. Я его вообще не знаю! Он пугающий, он опасный, он умеет превращаться в животное и у него на руках вспыхивают огни по его желанию.