Эрдан аккуратно опускает меня на пол. Поправляет мою одежду, расправляет платье. И нежно прижимает меня к себе. Его дыхание всё ещё тяжёлое. Да и я не пришла в себя. Я просто жмусь к нему в ответ. Хорошо вот так. Просто быть рядом.
Слушать стук его сильного сердца…
– Алисия… – шепчет Эрдан. – Это самые желанные слова.
– Про любовь? – неловко спрашиваю.
Чувствую, как щёки горят. Получилось так, будто я сама ему призналась. Хоть и сказала «тоже». Но он сейчас ничего такого не произносил. Это ведь было вчера.
– Да. Я люблю тебя, моя девочка. Ты для меня всё. Мой смысл жизни.
По всем клеточкам тела пробегают мурашки. Потрясающее ощущение. Чувство единения. Это что-то космическое, фантастическое. Кажется, метка на мне пульсирует сильнее. Будто наши признания делают её ещё более яркой, ещё большее сильной, укрепляют нашу с ним связь.
Я обвиваю руками его шею. Чувствую, будто наши сердца бьются в унисон. Заглядываю в его медовые глаза. Они горят огнями. В них отражается всё. Его страсть, его любовь. Глубокое, сильное чувство.
– Я никогда не думал, что смогу так любить, – продолжает он, – Я вообще никогда не мечтал о таком. Жил работой. Мне большего и не надо было. Но… с тобой всё иначе. Ты изменила меня. Изменила мои принципы. Да я стал плевать на всё, лишь бы проводить с тобой как можно больше времени.
Слова проникают в самое сердце, и я улыбаюсь. Откровения Эрдана отзываются во мне теплом. Счастьем. Беспредельным чувством.
– И я не позволю никому разрушить это, – добавляет чуть жёстче.
Наверное, ему в голову сейчас лезет Реймис. Да уж. Брат Эрдана играет в запретной зоне. Вмешивается туда, куда ему не следует. Я надеюсь, что когда-нибудь он остепенится, когда-нибудь закончится эта война между братьями.
А сейчас… сейчас император просто должен взять себя в руки. Только как ему донести эту мысль? Как показать, что ему меня не получить?
Мы с Эрданом счастливы. Мы любим друг друга. А подколки и флирт Реймиса только напрягают, добавляют нервов. Ситуация итак непонятная, я итак не могу расслабиться до конца. В голове постоянный хоровод мыслей.
Мы так и не знаем, кто убил императрицу.
Одни только предположения…
– Нас никто не разлучит, – заверяю я Эрдана. – Я буду всегда твоей.
– Знаю. И для этого нам следует, любимая, сосредоточиться на деле. Скорее снять с тебя все подозрения… А пока… Пойдём узнаем, есть ли в тебе искра магии или нет.
Эрдан перехватывает мою руку. Целует её в тыльную сторону ладони, а потом тянет за собой.
Настало время определить… Ведьма я или всё-таки нет.
Глава 38. Артефакт