* * *

Разговор с беспризорником Васькой оказался весьма занятным. Едва услышав, за каким домом ему придётся наблюдать, сорванец иронично хмыкнул и, дожёвывая очередной пряник, с полным ртом проворчал:

– А чего за ним смотреть? Жадина и гад, каких мало. На подворье разом десяток мужиков живёт, вроде как прислуга, а на самом деле подручные его. Как прижать кого или рожу набить, он их и посылает. Есть там ещё пара мужиков, ближники его. Они всеми остальными и командуют. А на прошлой неделе один из них, самый гад который, со сломанной челюстью вернулся, – ехидно закончил мальчишка, облизывая пальцы.

– А ты откуда это всё знаешь? – растерялся Егор.

– Был я на том подворье. Думал копеечку заработать, весь день дрова им колол, а тот, с челюстью, заместо денег, пинка мне такого дал, что я после весь день хромал. Даже хлеба корки не дали, – мрачно ответил сорванец.

– Ну, как говорится, бог шельму метит, – зло усмехнулся Егор. – А мужики те в самом доме живут или ещё где? – уточнил он.

– На заднем дворе флигель имеется, там и обитают. Они ж все каторжные, им и идти-то некуда. Вот тот ростовщик их и кормит. А они в ответ за него любого на ножи поднимут. Но самые злые те двое, что рядом с ним завсегда.

– Это которому челюсть сломали? – уточнил парень, старательно вспоминая лица тех двух мужиков, с которыми столкнулся в кофейне.

– Ага, и второй с ним. Они самые злые, – решительно кивнул мальчишка. – Те завсегда с револьвертами ходят.

– А семья у ростовщика имеется? Может, жена, дети, ещё бабы какие? – продолжал выспрашивать Егор.

– Кухарка ихняя в другом месте живёт. В вечор завсегда домой уходит. А горничную два раза в седмицу зовут. А других баб в доме и не бывает, – отмахнулся сорванец.

– Точно знаешь или, может, сам чего придумал? – помолчав, на всякий случай поинтересовался парень.

– А зачем? – вполне резонно возразил беспризорник. – Какой мне с того навар будет? Ты ж, барин, сам сказывал, что не любишь, когда тебе врут. А за брехню разом за ворота наладишь. Ну и зачем я тебе врать стану? Нет уж. Мне тут, вон, и сыто, и тепло. Да ещё и одёжа новая. Я правду сказывал. Говорю же, был я там, заработать хотел. Да только ничего кроме пинка не получил. А вы их чего, обнести хотите? – вдруг спросил он, глядя Егору в глаза.

– Не совсем так, – с грехом пополам удержав покер-фейс, протянул парень. – Те двое, которые самые злые, одну мою знакомую зацепили. Грозили ей. Вот я и хочу наказать их, – напустил он туману.

– Так выходит, это ты барин тому гаду челюсть сломал? – оживился мальчишка.