Вот в таком мрачном настроении он и вышел из кареты. Оглядевшись, парень не спеша поднялся на крыльцо и, толкнув широкую, застеклённую до середины дверь, оказался в холле. Навстречу ему шагнул лакей и, чуть склонив голову, небрежно поинтересовался:

– Чем могу быть полезен, сударь?

– Любезный, передайте Степану Сергеевичу, что к нему с визитом приехал господин Вяземский, – холодно отозвался парень, делая вид, что снизошёл до общения с лакеем только из странного стечения обстоятельств. Местные слуги подобные вещи замечали с лёту. Так что реакция лакея была соответствующей.

Отойдя в сторону, он аккуратно дёрнул длинный шёлковый шнур, и спустя минуту в холл спустился ещё один слуга. Надутый ещё сильнее первого. Бросив на парня настороженный, внимательный взгляд, пришедший слуга вопросительно выгнул бровь, повернувшись к лакею у двери.

– К их сиятельству, – коротко пояснил тот.

– Как вас представить, сударь? – величаво повернулся слуга к Егору.

– Вяземский, Егор Матвеевич, – коротко назвался парень.

– Извольте следовать за мной, сударь, – чуть подумав, ответил слуга и, развернувшись, принялся подниматься по лестнице.

Проведя парня длинным коридором второго этажа, он толкнул высокую резную дверь и, войдя в помещение, рукой указал на стул, произнеся:

– Извольте присесть, сударь. Доложу.

Не отвечая, Егор заложил руки за спину и не торопясь двинулся к окну. Чуть слышно хмыкнув, слуга скрылся за следующей дверью. Все эти игры парню и даром не нужны были, но раз уж обещал быть, значит, придётся играть роль до конца. Он только успел выглянуть на улицу, чтобы оценить вид, когда дверь снова распахнулась и в приёмную стремительно вошёл сам князь и, с порога протягивая руку, с улыбкой произнёс:

– Егор Матвеич, голубчик, безумно рад вас видеть. Я уж, грешным делом, думал, что обидел вас чем.

– Господь с вами, Степан Сергеевич, – удивлённо ахнул Егор. – И в мыслях не было какие обиды таить. Да и не с чего. Просто дела всякие закрутили, – добавил он, пожимая князю руку.

– Прошу вас, голубчик, в кабинет. Сейчас письмо закончу, и тогда уж поговорим спокойно. Поликарп, чаю нам с юношей, – скомандовал он, не оглядываясь на слугу.

– Сей момент будет, ваше сиятельство, – поклонился лакей и, развернувшись, всё так же не торопясь скрылся за дверью.

«Да уж, пока он дойдёт, уезжать пора будет», – усмехнулся Егор про себя, входя следом за хозяином в кабинет и с интересом оглядываясь.

Морёный дуб, орех, карельская берёза. Вся мебель была резной, в тёмных тонах, инкрустированная различными породами дерева. Выглядела эта обстановка тяжеловесно, можно сказать, монументально, навевая воспоминания о рыцарских средневековых замках. Чуть улыбнувшись собственным мыслям, Егор уселся в такое же монструозное кресло и перевёл взгляд на письменный стол.