Под его взглядом наследник взял из шкатулки перстень, повертел в руках и надел на указанный палец. И тут же едва не оглох от рева, раздавшегося не то в ушах, не то прямо в голове:

— Что у вас тут происходит? Кто род под молотки подставил?

— Песцов, — безнадёжно махнул рукой Кабанов. — Теперь всему роду песец. Что он не взял, то другие растащат.

— Песцов, говоришь? — рявкнул голос. — Ну я сейчас ему устрою.

Голос исчез, а новый глава рода далеко не сразу осознал, что говорил нынче с самим Предком.

Где-то вне пространства

Посреди обширного огороженного штакетником двора перед внушительным двухэтажным теремом стояла просторная веранда в японском стиле. На веранде вокруг вполне европейского стола в удобных креслах расселась тёплая компашка: Песец, Лев и Уссуриец. Стол был расчерчен и отчасти покрыт странными для непосвященного цифрами и расчетами. Предки собрались у Песца на партию преферанса. Не то, чтобы они были так уж дружны, но кому не хочется развеяться, отдохнуть и потрепаться ни о чем?

— Пас, — сказал Уссуриец.

— Пас, — поддержал Лев.

Песец скривился:

— Два паса — в прикупе чудеса.

Сгрёб карты, скинул две лишних, нахмурил брови, поглядел в небо, поцарапал затылок лапой и, наконец, объявил:

— А была-не была, сыграем стоя. Шесть пик.

Аккуратно положил веер карт на край стола вверх рубашкой, азартно потёр лапы:

— Люблю я порой замутить что-нибудь этакое.

И зашел бубновым тузом, комментируя:

— Хода нет — ходи с бубей! Под вистуза с туза!

Загрёб одну взятку, другую, третью… На шестой прокомментировал:

— Ну, я своё взял. Остальное — ваше. Деритесь, котики.

Лев и Уссуриец возмутились было несказанным хамством, но тут аккуратная изгородь, окружающая двор, будто взорвалась обломками досок. В образовавшейся дыре возникла туша Кабана. Он скребанул одной ногой, другой, и начал было разбег.

— Стоять! — грозно тявкнул Песец, вытягивая лапу навстречу живому снаряду. — Что за дела? Какого, извините, овоща ты здесь делаешь?

Кабан словно налетел на невидимую стену. Здоровенная зверюга замерла посреди двора, пару метров не добежав до беседки. Незваный гость подёргал ногами, пытаясь высвободиться, но скоро понял тщетность трепыханий и сдался.

— То-то!

Песец довольно хихикнул.

— Небось, забыл, что в своём пространстве последний комар сильней слона будет?

Кабан промолчал. Он только сейчас разглядел, с кем в компании сидел гадский Песец.

— Откуда он тут взялся? — недовольно спросил Уссуриец.

Он сегодня проигрывал, так что настроение у него было не ахти.

— Да я решил разбудить, — сознался Песец. — Но думаю, это была ошибка, только зря энергию потратил. Ну да ничего, запасов у него немного. Денек-другой, и обратно в люлю.