Началась зима и, значит, совсем рядом была зимняя сессия. И какая свадьба может быть в этот период? Жениться наспех, в краткий промежуток между экзаменами? Нет, это никуда не годилось. Для хорошей свадьбы только подготовка потянет недели на две: пошить платья, заказать торжественный банкет, разослать приглашения. И пусть гостей ожидался самый минимум, пусть для приготовления праздничного застолья был превосходный повар из нежити, но хлопот от этого меньше не становилось. Поэтому свадьбу назначили на зимние каникулы, а Олег надеялся с помощью небольшой хитрости отложить её до лета. В самом деле: две недели каникул — это впритык на подготовку. А если пару дней занять срочными и неотложными делами, то на свадьбу времени уже не останется.

Если жены ходили по большей части хмурые и озабоченные, то с лица Данеш, напротив, не сходила счастливая улыбка. И, кажется, кланяться Олегу при встрече она стала чуть более глубоко. Её подруги пережили приступ острой зависти, но утешились тем, что у них при должном старании тоже имеется шанс. Женская солидарность одержала верх, и они смогли вполне искренне радоваться успеху подруги. А проникнувшись наглядным примером, удвоили усилия по изучению положенных по программе наук, немало прихватывая и сверх того.

В свободное от устройства свадьбы время, девочки активно готовились к роли владычиц Дикого поля. Ну хорошо, жен владыки. Каждый делал то, что умел. Маша, к примеру, сочиняла управленческие планы, структуру будущего государства. Алёна пыхтела над программами экономического развития. Вера же, не найдя в себе влечения к полезным для государства наукам, скромно перевелась на боевой факультет и свободное время проводила на полигонах, отрабатывая боевые конструкты.

Олег тоже отнюдь не прохлаждался. Ежедневно после занятий в академии он уединялся со своей будущей супругой. И если бы кто решил послушать, чем занимается молодежь, то был бы крайне удивлён. Любопытный среднестатистический гражданин не услышал бы ни скрипа кровати, ни характерных шлепков, ни охов-вздохов. Даже звука поцелуев уловить бы не удалось. Спрашивается, чем жених и невеста могут заниматься, оставаясь наедине? Тот же самый любопытный среднестатистический гражданин в жизни бы не догадался. А молодые люди, между тем, творили будущее всей магической науки, а заодно и техники.

— Вот кристалл артефакта, — говорил Олег на первом свидании, разглядывая через мощную лупу небольшой аметист. Видишь, внутри клубок из тоненькой золотой ниточки? Это и есть конструкт. В данном случае, защитный. Вообще, ассортимент артефактов удивительно беден: либо атакующие, либо защитные. А все потому, что типовая огранка драгоценных камней подходит именно под эти виды конструктов. Иное тоже можно сделать, но выходит до расточительности неэффективно. Мы же заменим золото гораздо более дешевым проводником энергии. Правда, для обеспечения требуемой мощности придется увеличивать размеры, но в нашем случае это ерунда. Ну а поскольку запихать такую конструкцию в кристалл нереально, придется подобрать другой маноизолирующий материал.