— Что думаешь, Оди? Харя у тебя закаменелая, но явно недовольная.

— Зря они так. — ответил я Кассандре, с трудом проглотив рвущиеся наружу куда более жесткие слова.

— Тут ты прав — это они зря.

— Между сквадами нет никакого обмена информацией?

— Почему же? И не только это. Есть и союзы сквадов. Бывает, что в тамбур заходит пятьдесят рыл, объединенных общей целью и не раз тренировавшихся вместе. И, чаще всего, назад возвращается столько же бойцов, сколько ушло. Но сквад Бортоса… он заносчив. Они всего лишь претенденты, но он уже считает себя героем, а заодно мнит себя опытным и серьезным лидером.

— Претенденты?

— Как только твой сквад выполнит одно задание Матери в Зомбилэнде — к вашему статусу добавится словечко «претендент».

— Претендент в герои?

— Верно.

— Это к статусу сквада или к личному?

— К личному, само собой.

— И если я приму в сквад новичка?

— Он таким и останется, пока не выполнит задания.

— А если в скваде все претенденты?

— Мудро мыслишь. Тогда в статусе отряда появится «претендент».

— Это что-нибудь дает?

— О да. Немного, но дает. Как претендент ты сможешь приобретать стрелковое оружие в торгматах Уголька — если оно там появится. Получишь скидку на все товары торгматов и услуги медблоков — десять процентов. Мелочь, а приятно. Сразу скажу — у героев низшего первого ранга скидка в пятнадцать процентов. У героев второго высшего — их всего два — скидка двадцать процентов. Когда твой сквад получит статус «претендент» — Мать начнет выдавать куда более сложные, но при этом щедрые задания. Вообще идеал — полный сквад статуса претендент. Это высший уровень в линейке претендентства. Лучшие задания линейки, лучшая оплата, лучшие бонусы.

— У тебя именно такой сквад?

— Да. Хотя у меня уже семеро героев. Я сама претендент.

— То есть, больше десятка рыл в сквад набирать нельзя?

— Не в Зомбилэнде, гоблин. Здесь все лучшее заточено под десятку.

— Понял. Ты щедра на информацию, пифия.

— У меня на тебя большие планы, гоблин. И огромные надежды.

— Вот так легко раскрываешь все карты?

— В моих видениях, посланных Мамой, ты показан злобным кровавым ехидным ублюдком с куском засохшего дерьма вместо сердца. Но не дураком.

— Мамой?

— Заткнись и не лезь в сокровенное.

— Пациенты увидели санитаров. — переключился я на происходящее на буковой аллее. — Пациенты обрадовались…

— Дерьмо. — вздохнула Кассандра. — Зряшный перевод новичков в разряд корма. Тупой Бортос!

— Тупой Бортос. — с усмешкой повторил я, глядя, как пяток в различной степени обнаженных зомбаков на резком ускорении мчится на сквад.

Еще три твари заходили сбоку, обходя аллею за кустарником и полуразрушенными беседками. Бежали эти «боковые» очень интересно — пригнувшись, на полусогнутых, но при этом очень быстро, и непохоже, чтобы такой способ передвижения хоть как-то добавлял им усталости. При этом твари избегали касаться ветвей прикрывающего их кустарника, чтобы не выдать свое местоположение.