— Ты так и не понял. — поморщился я. — Никто не понимает… ну и хрен с ним. Лео Сквалыга… дезертир, предатель и жадный ублюдок. Я дам тебе крохотный шанс — но только в обмен на предельную откровенность. Ты мне расскажешь все, что знаешь. Ответишь на каждый мой вопрос максимально полно. И когда ты опустошишь себя, когда выжмешь свой тухлый мозг без остатка — я подумаю, что с тобой делать.

— Немного бы гарантий… самую малость, а? Развяжешь? Дашь банку кофе? Я прошу самую малость.

— Не пытайся наладить со мной связь. — покачал я головой и положил ботинок на одну из туго натянутых веревок. — Еще раз попытаешься — и я хорошенько надавлю на эту веревку. А она крепится к не слишком туго пока затянутому тонкому проволочному кольцу. А кольцо… знаешь за какое опухшее место твоей вонючей туши держится это колечко? Посмотри вниз, Лео.

— Ох… — тяжело сглотнул изуродованный капитан и торговец. — Ох… кровообращение мое… только не дави! Не дави, герой! Не лишай меня их!

— Вопрос первый. Кто такие гномы? Только давай по без тупой мистики и пафоса. Можешь отвечать.

— Механики, инженеры, литейщики, гребаные психи и на всю голову трахнутые кровавые фанатики. Они приносят в жертву живых людей! Представляешь⁈ Я вот в шоке был, когда узнал. Думаю, и тебе такое поперек горла, да, Оди?

Надавливая ботинком на веревку, я улыбнулся:

— Я же сказал не пытаться, хреносос. Я же сказал.

— А-А-А-А-А! — хриплый вопль не долго звучал в одиночестве. Чтобы не оставлять капитана одиноким в его пении, к нему почти одновременно присоединилось еще два бодрых голоса из его команды.

— О-О-О-А-А-Х-Х!

— СУ-У-У-У-К-А-А! Мое лицо… мое сраное лицо… отдай ЕГО-О-О-О-О! Нет! Нет! Не выбрасывай за борт! Не выбрасывай, сука рыжая! Не выбрасывай! А-А-А-А-А-А-А!

— Опять больше развлекается, чем работает, — хмыкнул я, убирая ногу с чуть провисшей веревки. — Ты осознал?

— Да! Матерь! О Матерь! Да!

— Продолжай о гномах. Только факты. Ты сказал, что они литейщики. Это ты о чем?

— Они куют металл! Гребаные гномы куют металл!

— Кирасы, прочая стальная новенькая защита…

— Гномы! Гномы! Гномы!

— Дробовики?

— Гномы! Они… они могучая сила! Непреодолимая!

— Что еще они производят?

— Многое! Очень многое! То, что в здешних торгматах или руках местных торговцев — мелочи! Большая часть идет туда — ближе к Землям Завета.

— Логично. — кивнул я. — Больше спроса.

— Больше нужды! Там — ад!

— Вот как?

— А ты как думал? Потому многие герои — даже те, кто преуспевает в Зомбилэнде, раз от раза спасая свою задницу — решают либо остаться навсегда в Угольке, либо отказаться от статуса и вернуться в родные селения. Тут — геройский детский садик. А там…