— Он ведь вроде как твой. — фыркнул я.

— Уже вроде как твой. — парировал действительно оживший и ставший каким-то… настоящим… чернокожий чертяка. — Итак! История выбрана — «Изоцитрат»! Хотя это, скорее, коротенькая, но очень поучительная лекция. Как-то Чистая Тропа выплюнула к моей базе пару старперов. Дряхлые, усталые, больные старики, что говорили, что хотят лишь передохнуть пару дней. Но… старые их колени больше не хотели сгибаться, и остаток своих дней старики дожили у меня — ни в чем не нуждаясь. Были чистые гамаки, укрытие от дождя и ветра, сытная свежая жрачка и даже самогон.

— Щас расплачусь.

— Я не о том! Слезу из тебя не давлю. Стариков я пригрел. И все чаще стал вечерами с ними сидеть. Занятные оказались деды. Бродяги, что всю свою жизнь провели на Тропе. Первого — черного, как я, высокого — звали Мгаму. Второго — пониже, поседее, побелее, помрачнее — звали Коннором. Они были очень разные. И очень похожие. Всю жизнь бродили… и всю жизнь вспоминали, вернее, пытались вспомнить прошлое.

— Флешбэки?

— В точку! Они бредили этой темой. Ей только и жили. Она их двигала вперед.

— Хватит рекламы.

— Но в этом суть! Когда чем-то живешь — знаешь об этом многое. Вот и они сумели-таки добыть кое-что! Со временем рассказали и мне, когда поняли, что возраст больше не даст им выйти на тропу. Мгаму еще мог… но Коннор уже еле поднимался. И Мгаму тоже остался…

— Трогательно… Поднимайся и ты, старик. Время запаха паэльи…

— Стой! Как раз ведь к сути подошел! Вот тебе бросок ошеломительной силы — если ты прямо сейчас наведаешься в любой медблок Матери и там, во время рутинного осмотра или еще чего, скажешь отчетливо и ясно «Прошу инъекцию изоцитрата алого лайма»… тебе сделают бесплатный укол. Мать просто сделает тебе укол. Повторить можно будет через неделю ровно. И этот укол повесит тебе в медицинском статусе дополнительную строчку с недельным таймером и названием «ИАЛ. Период полураспада». Ну что? Интересно?

— Да. — коротко ответил я. — Что это дает?

— Флешбэки! Когда они приходят и уходят — в голове остаются лишь какие-то обрывки, верно?

— Верно.

— С этим уколом, пока он действует, если ты словишь флэш… в голове потом останется куда больше! Не измерить, конечно, сколько ты там запомнишь из общего объема флэша, но все равно! И это еще не все! Еще одно правило мне рассказали — чтобы флэш был поярче и подлиннее, организм должен быть переполнен питательными веществами и сахарами. Больше жрачки для мозга — ярче флэш! И чем здоровее тело — тем лучше. Видать, чтобы питательные вещества не оттягивались на ремонт травм. И последнее, считай, вишенка на торте — для полного комплекта тебе понадобится боевой энергетик «Алый Лайм 7КМ». Это важно! Именно такой — а разновидностей «Алого Лайма» целая куча. Тут он не продается, сам я не пробовал.