Дроны проносились над нами чуть чаще, чем один раз в час. Это показывало, насколько сильно система заинтересована в починке полусфер и искоренению сумрака на пути, ведущему от Тропы к Кронтауну. Задумчиво поглядев на раскрашенное синим стальное небо, откуда было бы так удобно наблюдать за происходящим на грешной земле — так удобно и так по божественному — я оглянулся на допотопную повозку со стальным системным глазом и тяжело вздохнул. Логика… никакой, сука, логики… или она есть, но я ее пока не осознал.

Еще через полчаса ко мне подбежал покрытый пылью Каппа, жестом погнавший сопровождавших его бойцов вперед. Мечник доложил:

— Идут в паре километров за нами. Идут очень медленно.

— Чернобородый?

— Его отряд. — кивнул азиат и на пару секунд приложился к фляге. — И к нему прибилось еще немало… всяких… есть и несколько телег с ящиками.

— Хорошо. — кивнул я. — Бери с собой четверых посвежее, прихватите чего пожрать и топайте на тот взгорок. Наблюдайте. Когда между нами останется километр — сообщите.

— Понял, командир, — без нужды поправив висящий на стальной груди бинокль — выпросил у меня на время — Каппа чуть выпятил нижнюю губу, глянул на Рэка и отправился выполнять задание.

Усмехнувшись, я жестом подозвал орка и велел:

— Привал. Прямо щас. В темпе проверять копыта и все трущиеся места, осматривать снарягу и оружие.

— Так ведь даже не прошли толком… — удивился орк.

— Знаю. — кивнул я. — Но дальше пойдем дебрями. Предупреди всех — никакой пальбы из огнестрела пока я не разрешу. Ты в ответе.

— Понял. Уходим с бетонки?

— Ага. Тигров ко мне.

— Ща!

Когда бесшумно подбежали еще более пропыленные хищники, я в нескольких словах описал то, что хочу проделать, после чего отправил их отдыхать.

Сам же, взобравшись на повозку и усевшись рядом с дремлющим Баском, вцепился зубами в белковый батончик, с небольшой высоты оглядывая рассевшееся и разлегшееся мясо. И я уже видел, из кого в будущем может выйти толк, а кто, скорей всего, не переживет первый же бой. Я видел и тех, с кем в будущем возникнут проблемы — если не принять жестких мер прямо сейчас. Это видно по их взглядам, по их позам, по тому, как они оценивающе поглядывают на всех, кого считают слабее себя. Но я вижу и то, что расхаживающий среди бойцов Рэк тоже многое замечает и не скупится на тычки ботинком, на злые окрики и поторапливания. Не забывает он и про себя, мерно жуя и делая глотки из бутылки с чем-то красным.

— Километр! — предупреждение Каппы донеслось минут через двадцать.

Двадцать минут на километр?

Очень медленный темп продвижения.