— Очень смешно… договорились.

Варан под потолком забулькал в кружке, не особо стараясь унять смех. Не обращая внимания на ящера с юмором, я продолжил:

— Почему овцы не ищут обходных путей? Потому, что даже пусть более безопасный дикий лес их пугает куда сильнее пусть гиблой, но такой открытой и прямой дороги. А ведь она еще и удобная — куда легче шагать по бетонке, чем продираться через буреломы, пробираться оврагами и перетягивать жопу через замшелые бревна. Плюс эти сраные голуби — и да, я понимаю, что система хочет как лучше, но результат обратный — эти сраные голуби дарят чувство ложной безопасности. Ой мама поглядела — и вроде как можно спешить по дорожке! Собери двадцать — всего двадцать! — псов и волков, отойди дальше по Тропе километров на пятнадцать хотя бы в любую сторону, определись с направлением и топай. И доберетесь до Кронтауна целыми. Но… овцы так не думают. Овцы вообще не любят думать. Знаешь почему?

— Почему?

— Потому что у овец одна линейная судьба — сперва их трахают, и они рожают детишек на мясо, затем их стригут, а потом и убивают. Вот поэтому овцы и идут по гиблой дорожке.

— Да ты прямо…

— А еще ты тут что-то визжал про то, что твой отряд больше, круче и что у вас члены длиннее. Не охренел ли ты, Келлий?

— Эй! Ты че так вдруг быковать? — лицо чернобородого напряглось, он стрельнул глазами по сторонам. Осторожность, ответная агрессия, легкий испуг. Хотя испуга достаточно много. Он уже понял, что захоти я — убью и без огнестрела. Понял, что он мне не ровня.

— У тебя член моего длиннее? — вопросил Рэк, наклонившись через стол. — А ну доставай… глянем, что там за мелкая тварь живет в твоем густом… и почти пустом лесу…

— Успокойтесь! — попросил рыжий. — И объясните. Командир не лгал!

— Либо тупой, либо лживый. — не согласился я. — Проходя мимо, я глянул на ваш костерок. И сразу заметил не меньше пятнадцати грустных и не слишком крутых рыл, держащихся особняком. Признавайся, Келлий, — это балласт, который тоже хочет в Кронтаун? Обычные добросы, что убили пару зомбаков и решили стать героями. Но поняли, что не осилят дорогу, и заплатили крутому командиру с такой густой и женственной черной бородой… Так или нет?

— Ну…

— Мы взяли кое-кого под свое крыло, — снова вмешался рыжий, — чтобы не подохли они! Ну да — заплатили они чуток. Кто чем смог, мы цену и не ломили. Говорю же — ради помощи.

— Ага. — кивнул я. — Ради помощи. Точно. Впустили в свою стайку стадо пугливых овечек, чем раздули свою численность и стали внешне походить на большой отряд суровых ветеранов. Но если стадо овец начинает жить со стаей волков…