– Следуйте за мной. – На мгновение он глянул на Джошуа и нахмурился. – Я не сразу понял, что ты дитя тьмы, как ты смог войти сюда? Ты же вампир…
– Я вампир не по сути, а поневоле, – ответил Макалистер.
– Я доверяю ему как себе, – ответил Майлз.
– Но святое место погубит его, – ответил монах, внимательно разглядывая Джошуа. – Какой бы ты не был, добрый вампир, тьма служит свою службу для подручных Аримана. Они отыщут нас, через тебя. Этого позволить я не могу.
Макалистер грустно глянул на нас и сказал, что Стефан прав. Рисковать сейчас опасно. Он вышел за ограду монастыря, сказав, что холод ему не страшен и лучше он будет снаружи наблюдать, чтобы никто из чужаков не посмел войти в Воронец и помешать нам.
Стефан коснулся руки Джошуа и сказал, что тот хороший друг и сделал верный выбор.
– Ты станешь нашими глазами и ушами, вампир, и сможешь предупредить, если потребуется.
Мне стало грустно. Я тронула Джошуа за плечо, а он велел мне не думать ни о чём плохом. Уверена – на душе у него скреблись кошки, и плевать, что у вампиров нет души. Макалистер был исключением.
Двери монастыря раскрылись, впуская нас. Здесь никого кроме нас, Зиндело и Стефана. Словно это место покинули все, в ожидании чего-то страшного и неотвратимого. Мы шли по коридорам, казавшимися мне теперь знакомыми. Ощущение появилось теперь другое. Я чувствовала запахи, слышала звуки, в видении ничего этого не было. Главное меня не преследовал страх. Я не думала в тот момент о твари, стерегущей книгу, об Аримане и его слугах, о демонах. Что-то подсказывало, мы на верном пути и скоро увидим книгу.
Вспомнилось, как я увидела её в склепе, находившемся в пирамиде Города Мёртвых. Её свет и тепло вдохновляли. В тот момент, помню, я не ожидала, что старинная книга окажется не просто бумажным томом с заклятиями, а настоящим артефактом. Теперь уверенность, что нам удастся спасти мир, крепла с каждым шагом.
Стефан открыл низкую дверь, ведущую в подвал. Из темноты пахнуло сыростью и холодом. Каменные ступени уходили вниз. Монах протянул руку, нащупывая привычным жестом лампу. Зажёг фитиль и первым начал спуск. Следом за ним двинулся Зиндело, откинувший с головы капюшон. Логан шёл за эльфом, а мы с Майлзом замыкали цепочку. Спускались вниз, как искатели сокровищ.
Внезапно я услышала тяжёлое дыхание. Это зверь – неведомое существо с горящими жёлтыми глазами. Я не решалась спросить Зиндело, как же он усмирит тварь. Сердце заколотилось в груди, подмышки взмокли. Эльф, будто чувствуя моё смятение, остановился, оборачиваясь, говоря, что не нужно бояться.