– Нет, конечно, – тепло улыбнулась Белла и раскрыла для меня объятия. – Коннор ждёт тебя в подвале, – сказала она Джошуа. – Возится со своим детищем. И поёт. – Она махнула рукой, чтобы мы следовали за ней.
– Хорошо, что из подвала его не слышно, – усмехнулся Джошуа.
В доме Макалистеров тихо. Я заметила, что не хватало некоего лоска, подчёркивающего в прежние времена аристократичность вампирского гнезда. Белла сказала, что им пришлось избавиться от дорогих автомобилей. На сбор армии борцов с архонтами уходило много средств. Многие богатые и влиятельные волшебники не жалели денег для миссии. Джошуа спросил, не проголодались ли мы, говоря, что на случай нашего приезда запасся продуктами. Майлз глянул на меня, я покачала головой, потому что в первую очередь хотелось узнать причину его приглашения.
Железная дверь, за которой находился вход в подземелье, лязгнула металлическим засовом. Свет зажёгся сразу, освещая каменные ступени, ведущие в подвал. Я услышала Коннора, напевавшего под нос. Звук его голоса разносился под высоким потолком винного погреба, переделанного Дейвисом в библиотеку и исследовательскую лабораторию. Он фальшивил безбожно, и я поняла Беллу, качавшую головой, сомнительно отозвавшуюся о музыкальном таланте друга.
Джошуа развёл руками, говоря Коннору, что поёт тот отлично и пора поговорить с охотниками. Старый вампир оторвал взгляд от стола с бумагами и глянул на меня из-под ухоженных бровей. Губы вампира растянулись в улыбке. Я вспомнила, как он влетел в особняк Макалистеров нетопырём, обращаясь в человека. Перед глазами всплыло воспоминание – комбинезон, заляпанный красной краской, и шутка его супруги Эмбер, что он не аккуратен за завтраком.
– Добро пожаловать, друзья, – произнёс вампир тихим бархатным голосом. Глянул из-под тёмных бровей, словно оценивая, мои силы, говоря, что я изменилась. «Чёрт, и почему мне уже третий вампир твердит об этом»? – Чувствую, в тебе появилась неведомая сила, и я раньше уже сталкивался с ней.
– Правда? – поинтересовалась я. – Ну, Джошуа расскажет в подробностях, а что же откопал ты?
Коннор, потирая подбородок, крякнул, видимо ему не терпелось обо всём рассказать, но не хотелось сумбура. Он сказал, что хотел бы избежать ненужных вопросов и лишнего удивления, поясняя, что информация связана с происходящим сейчас и поможет найти слабое место архонтов.
– Джошуа говорил, что ты археолог и исследователь? – поинтересовался Майлз.
Дейвис, кивая, подвинул мне и Прескоту стулья, говоря, что раскопки и исследования его давняя страсть.