Вот только если нападение организовал не Зерхан и не император, то это могут оказаться люди ордена, что весьма и весьма маловероятно. О последних известно императору, а уж хозяйничать на своей земле он не позволит никому. Следовательно, источник проблемы или неизвестен, или незамечен. А если судить по обширно освещаемому в прямом эфире нападению на офис корпорации и отрядам военных магов, прямо сейчас вступивших в бой с нападавшими, императора можно тоже вычеркнуть. Вряд ли он играет за обе стороны: ему это просто не выгодно, так как что-то большее он от Аура едва ли получит, но сумеет добиться его ухода в подпол, оставшись ни с чем.

«Так значит ли это, что меня обнаружил учитель…?».

* * *

О том, чтобы лично отправиться в головной офис не было и речи. В этом просто не было смысла из-за того, что инициатор нападения от таких действий гарантированно ничего лишнего не потеряет, но приобрести может многое. В случае, если атаковал кто-то незначительный, личное участие Аура в отражении такого небольшого, — а отряд без единого архимага в своём составе суть пустое место, — нападения не требуется. Государственные службы сами со всем прекрасно справятся. Но если за атакой, проредившей ряды подчиненных чернокнижника, стоит некто влиятельный, то…

Тут появляются варианты. Ценность как таковую корпорация для сильных мира сего не представляла совершенно, так как небольшой бизнес на политической арене едва ли котировался. Зато знания мага ушедшей эпохи — совершенно другое дело. Аур сам бы с большим удовольствием устроил охоту за человеком, обладающим ценными знаниями и сравнительно малой силой. Следовательно, атака могла быть способом спровоцировать Аура на активные действия: сражение или активное участие в поиске инициаторов. Зачем? Да хотя бы для того, чтобы даже не организовать наблюдение за целью, коей и мог оказаться чернокнижник в глазах неизвестных, а просто собрать о ней побольше сведений. Трудно отыскать одного мага в огромном мегаполисе. А уж если тот достаточно скрытен, передвигается только на проверенном транспорте и не брезгует пользоваться тёмной магией, задача переходит в разряд невыполнимых.

Вариант за номером два преследовал ту же самую цель. Информацию об Ауре можно было добыть как слежкой, так и старыми-добрыми пытками, коими требовалось подвергнуть приближенных к нему людей. Последних было не так много, но на безрыбье за источник информации сойдут и члены совета корпорации, по долгу службы хорошо осведомлённые о приказах своего «начальника». Не факт, что нападавшим было известно о рабских печатях — слишком грубыми были их действия в самом начале, но они точно поняли свою ошибку. К тому моменту, когда Аур обратил внимание на происходящее, начались попытки именно захватить его людей. И если поначалу это выходило плохо из-за качества исполнения рабских контрактов, переплетённых не только с телом, но и с душой носителя, то последнюю из печатей даже сумели удалить до того, как захваченная секретарша скончалась. Всего пара секунд, после которой её мозг окончательно превратился в смешанную кашу, а очищенная душа отчалила в мир иной, но важен был сам факт: печать удалили до того, как погиб носитель. И это в условиях крайней спешки и оказываемого бойцами корпорации сопротивления.