— Разумно, — низенький профессор слегка скис, когда понял, что я легко его прочитал, — Но у меня будет одно условие, если позволите. Разговор пойдёт… Конфиденциальный, и поэтому я бы хотел, чтобы он остался между нами.

— О чём речь? Вчера вы с лёгкостью согласились на такую же просьбу с моей стороны, так что отказать вам было бы попросту грубо. Ничего из того, о чём мы говорим, не узнает ни одна живая душа.

— Даже если вы откажетесь?

— Слово дворянина.

— Что ж… Не буду скрывать я вчера поспрашивал о вас некоторых своих знакомых… Все говорят, что вам можно верить…

— Мне лестно слышать это, — я чуть склонил голову.

Теперь он улыбнулся, почувствовав себя увереннее. И, наконец, заговорил.

— Хм… В общем, ситуация не из приятных… И надо признать, вы пришли ко мне как нельзя вовремя… Четыре дня назад я обнаружил пропажу двух десятков пробирок с эссенцией из подвальных лабораторий. Они предназначались для опытов среди преподавателей, и эти принадлежали не только мне, но и Магнусу Хорту, заведующему кафедрой биомантии. И Виктор… Это была не обычная эссенция, приняв которую можно пробудить или усилить свои способности… Там были… Разноэффектные смеси…

— Во-от как? — протянул я, — И насколько законны такие эксперименты в стенах академии?

— Полностью, ведь он проводились с разрешения ректора.

— Это хорошо. Значит, кража? Вы проводили расследование?

— Если это можно так назвать… Доступ к тем помещениям был лишь у меня, Хорта и кастеляна. Я поговорил с последним, и узнал, что он общался с одним из студентов и несколько раз отправлял того в хранилище, давая всю связку… Видимо, именно он и совершил кражу.

— Почему вы так решили? Говорили со студентом?

— В том-то и дело, что нет… Он исчез. Некто Мариуш Тост, огнемаг. Жил в общежитии, но его никто не видел примерно с момента пропажи эссенции, вот я и сделал такой вывод. Это показалось мне странным совпадением.

Что ж, пока всё сходится. Причина, по которой парнишка решился на кражу, мне пока оставалась неясной, но рассказанные детали указывали на то, что спёр эссенцию именно этот студент.

— Что ещё вам известно?

— Практически ничего… Товарищи и одногрупники парня ничего не знают, говорят, что тоже не видели его несколько дней. Преподавателям всё равно — за определённое количество пропусков мы просто отчисляем студентов. Но есть кое-что другое…

— Вы никому не рассказали о краже? — догадался я, Даже Магнусу?

— Да, — понуро согласился профессор, — Хорта сейчас нет в городе, он вернётся лишь через две недели. Его ключ у кастеляна. Я признаю — молчать о таком происшествии — очень серьёзное… Упущение с моей стороны. Плюс материальная ответственность… И самое ужасное — мне не удастся скрывать пропажу долго. Скоро будет ревизия, и её обнаружат. И тогда… Есть большой шанс, что я могу лишиться части привилегий. А то и…