Проснувшись за час до рассвета, я быстро умылся и провожаемый тройкой дозорных отправился к лодке. Налегке с одним заплечным мешком, как турист. Тащить свой щит в Изборск смысла не было, и я его оставил в лесу у волхва. До берега доплыл, когда над лесом занимался рассвет. Оставил лодку там, где мы её забирали и дальше все обошлось без приключений.

Вот не знаю, что бы я делал без Зимы… И это безотносительно того, что подруга скрывала меня от врагов. Сам я по жизни топографический даун. Нет, понятно, что меня учили ориентироваться на незнакомой местности, но без навигатора, компаса и карты я способен лишь определить направление. С такими умениями неприметную землянку в лесу не найти. Особенно с учетом того, что хозяин её скрывает.

Впрочем, Зима у меня есть, и с поисками проблем не возникло. Поблагодарив волхва, я забрал коня, вывел его на лесную дорогу и, забравшись в седло, поехал к ближайшему узлу. Войско уже находилось в условленном месте, но сюда мы отправились только с наступлением ночи. И вот уже все вроде готовы. Осталось чуть-чуть подождать.

— Надеюсь, ты все помнишь? — подошедший Мстислав сел рядом со мной на бревно и посмотрел в сторону лагеря меченосцев.

— Помню, — кивнул я. — Разрушаю артефакт и сразу же иду обратно. На руки повяжу белые тряпки.

— Все правильно, — боярин посмотрел на меня. — Ломаешь, возвращаешься и ни во что не влезаешь.

— Сделаю, — я поднялся с бревна и, подобрав щит, повесил его себе за спину. — Можно идти?

— Да, — Мстислав тяжело вздохнул. — Иди, Олег, мы ждём…

— Не переживай, я за ним прослежу, — заверила боярина Зима и быстро полетела вперёд.

— Очень на это надеюсь, — Мстислав посмотрел ей вслед, поднялся с бревна и, кивнув мне, пошел к командирам отрядов.

«М-да… Но воеводу понять можно. Мы же постоянно во что-то влезаем. Надеюсь, сейчас все обойдется без приключений», — подумал про себя я и, поправив на груди ремни, шагнул в холодную осеннюю воду.

Зима улетела вперёд — зажигать оставленные Велеславой отметки, и какое-то время мне пришлось идти одному. Болотных сапог тут ещё не придумали, так что ноги сразу промокли, но особых неудобств это мне не доставило. Гораздо больше напрягал щит. И не то чтобы он был слишком тяжелый — четыре килограмма я могу носить за спиной хоть всю жизнь. Проблема в том, что щит нижним своим концом цеплялся за воду и постоянно съезжал с плеча. Это слегка раздражало.

— Ты о чем задумался? — поинтересовалась подлетевшая Зима.

— Ну люди иногда думают, — я пожал плечами и улыбнулся. — Мы же не духи…

— Умничаешь, значит, — девушка улыбнулась в ответ и, обернувшись, указала рукой в сторону лагеря. — На островке все чисто, я проверила. Что за «паутиной» — не скажу, но там вроде тоже без изменений.