Дождавшись, когда я выполню требуемое и выйду из-под кроны, жрица кинула на тело обрубок руки. Затем она ударила посохом по земле и, прикрыв глаза, что-то неслышное зашептала. Дальше начался Голливуд. От стволов ольхи к телу потянулись серые ленты. Раненого окутало грязное облако, которое на глазах потемнело. Волот пару раз конвульсивно дернулся, захрипел и затих. Чернота тут же втянулась в стволы и дерево пронзительно затрещало.

— Все, пошли отсюда! — Велеслава дернула меня за край поддоспешника. — Броню пусть они сами с него снимают. Потом, когда все закончится.

«Ну да, броня этих уродов — собственность Новгорода, и вещами убитых будет распоряжаться новый командир», — подумал я, а вслух поинтересовался:

— Что закончится?

— Пойдем! — волхва потянула меня от ольхи. — Сейчас увидишь.

Мысленно выматерившись от непрекращающихся непоняток, я пошел за Велеславой от дерева, обогнул труп Луки и тут заметил, что Зима с Коксом исчезли. Подруга унесла раненого пса в реальность.

Треск за спиной нарастал. Я шел, не оборачиваясь, поскольку мне было глубоко плевать, что там происходит. Достало оно все уже, и меня сейчас больше всего волновала судьба моего четвероногого друга.

Когда мы отошли метров на сорок от дерева, землю под ногами ощутимо тряхнуло. Раздался гулкий хлопок, и треск за спиной прекратился. Я обернулся и выругался. Удивляться уже не было сил. Дерево исчезло. На его месте осталось пятно голой земли, диаметром метров двадцать и два лежащих в нем трупа: Волот — в центре и Лука — у ближнего края.

— Вот чего ты злишься? — прекрасно прочитав мое состояние, уточнила волхва. — Когда бы я тебе все объяснила? Сама поняла в последнюю очередь. Если бы не твоя Зима, ни нас, ни тех парней уже не было бы в живых.

— Ну сейчас-то рассказать можешь?

— Конечно, — Велеслава кивнула, уселась на землю, положила на колени посох и пояснила: — Под этим деревом когда-то живьем закопали сильного колдуна. Когда такое случается душа жертвы не может уйти в Навь нормальным путём. Она застревает между мирами, превращая место смерти в дыру. Черная ольха — граничное дерево. Она впитала эту застрявшую душу — и стала проводником между мирами.

— Проводником — это как? — усевшись рядом, уточнил я.

— Это так, что на его месте мог появиться разрыв, — жрица пожала плечами. — Волот пытался это устроить. Он передавал дереву свою Силу и поэтому не мог командовать людьми. Ты же помнишь, что говорил Федор?

— То есть он собирался устроить тут разрыв?

— Да, — Велеслава кивнула. — Морок в этом месте создали не просто так. Слуга Кощея хорошо все продумал. Случись разрыв в нормальной реальности — ничего бы страшного не произошло. Хранительницы его бы захлопнули, но здесь пространство закрытое. Выплеснувшаяся Навь убила бы всех людей, а Волот со своими сбежал бы. Не знаю как, но сейчас это уже не важно.