— То есть для того, чтобы устроить разрыв, ему просто не хватило Силы и времени? — посмотрев на труп боярина, уточнил я.

— Думаю, через пару дней здесь бы уже никого не осталось, но тут появились мы… — жрица вздохнула и обвела взглядом трупы. — Обычная жертва ничего бы ему не дала, но, если убить носителя Силы, проклятое дерево впитает ее целиком. Я никогда ни с чем таким не встречалась, а этот хитрый ублюдок сбил меня с толку этим закладным кладом. Старого покойника я почувствовала, но…

— Но все уже позади, — я усмехнулся и кивнул на пятно. — Лучше объясни, на хрена я его таскал под дерево, и куда оно потом подевалось?

— Подобное лечится подобным, — ответила жрица. — Дерево его узнало и забрало остаток Силы вместе с жизнью. Жертвующий стал жертвой. Я произнесла нужные слова и связь разорвалась. Это как пустить один огонь навстречу другому.

— Ну, значит, мы молодцы? Все удачно закончилось…

При этих моих словах, Велеслава подняла на меня взгляд, покачала головой и устало улыбнулась.

— Ты даже не представляешь, Олег, сколько в тебе удачи…

— Один бы я, конечно, справился…

— Так ты ее делишь со всеми, кто рядом, — женщина пожала плечами. — А мы теперь рядом надолго…

Словно бы вторя ее словам, воздух впереди заискрился, и в этом облаке появилась подруга. В нормальном человеческом облике, как в нашу первую встречу. Окинув взглядом поляну, Зима подошла, села рядом и пояснила:

— Он сейчас у сестер. Жив и не умрет, но увидишь ты его нескоро…

— Настолько серьезная рана?

— Обычный пес бы погиб, но дело не в ране… — девушка замялась. — Вернее в ней, но…

— Да говори уже, что с ним! — буквально прорычал я.

— Сущность Кокса после ранения стала меняться, — Зима подняла на меня взгляд. — Он превращается в волка…

— И… что? — я непонимающе поморщился. — Он меня забудет и убежит в лес?

— Чего это ему тебе забывать? — Зима вскинула брови. — Его судьба связана с твоей так же, как и моя…

— Тогда пусть хоть в чау-чау превращается, — я улыбнулся, — а когда его можно будет забрать?

— Зачем его забирать? — девушка снова вскинула брови. — Он сам тебя найдет, когда завершит превращение.

— Спасибо тебе… — я прикрыл глаза и почувствовал, что меня наконец отпустило.

Весь этот день с его встречами, откровениями, обретениями и путешествием по серой пустыне. Боярин предатель, поганое дерево и эшелон непоняток… Все это словно слилось в унитаз. Мы живы и сделали даже больше, чем собирались. Очередной этап позади, и нужно идти дальше…

— Тогда пошли? — я поднялся на ноги, повел плечами, поправляя броню, и обвел взглядом трупы. — А то, чувствую, нам еще полдня с этим дерьмом разбираться.