— О… если бы я знал, что удирая, встречу в кустах столь очаровательную и голодную незнакомку, непременно бы что-то для вас прихватил. Но увы, — ле Раден театрально развел руками, едва не задев при этом мое плечо. Все-таки места здесь определенно маловато для двоих.
— Держите свои руки при себе, — прошипела я. — Вы в курсе, что ко мне нельзя прикасаться? Если бы это увидела старшая матушка…
— Да я вас и пальцем не тронул!
— О, пальцем-то — конечно! Только своим костлявым…
— Не костлявый у меня зад! Хотите, покажу? — мужчина демонстративно схватился за завязки бриджей и даже чуть привстал. Только стриптиза мне здесь не хватало!
— Только попробуйте! — я ласково и хищно улыбнулась. — Я позову старшую матушку. Я буду опозорена, а вам как честному человеку придется на мне жениться. В принципе, так меня тоже все устраивает. Увезете меня в Вербинию…
— Я не согласен, — быстро проговорил посол. — И вообще мне представляли местных девушек совершенно иначе…
— Воооот, — удовлетворенно протянула я. — Поэтому держите свой костлявый зад при себе!
— Определенно, жену я буду искать где-нибудь в другом месте… — пробормотал ле Раден.
— Это правильно, — покивала я. — В кустах жен вообще лучше не искать…
В этот момент колокольчик, укрепленный над входом в беседку рядом с нами, мелодично звякнул, а затем залился целой трелью. Как и все многочисленные колокольчики в парке.
— Что это? — ле Раден заозирался.
— Это, — я солнечно улыбнулась, — сигнал к моей новой жизни! Можно выбираться. Надеюсь, сейчас у отца попросят моей руки.
— О… что ж, желаю счастья и… эмм… побольше детей.
— Вот это вряд ли, — я пожала плечами и на секунду мне стало грустно. Неужели действительно и в этой жизни будет так? Впрочем, проблемы надо решать поочередно.
А пока — вперед, к замужеству!
Глава третья Штатный минимум приличного гарема
— Будь проклят тот день, когда я согласился на эту авантюру! Ты сведешь меня с ума, женщина!
Почтенный Ирмаин ай-Мируз схватился за голову и даже картинно покачнулся, а затем дернул себя за и без того жиденькую бороденку.
Я неумолимо нависала над ним с блокнотом и угольным карандашом наизготовку, задавая все новые уточняющие вопросы.
А что? Мне надо составить предварительную смету, расставить приоритеты, определить первоочередные задачи, начать планировать бюджет, заняться подбором кадров, в конце концов… то есть жен и наложниц, конечно.
Кстати!
Я вывела на отдельном листке заголовок «Штатный минимум» и жирно подчеркнула.
— Давайте еще уточним штатное расписание, Ирмаин-ала, — посмотрела в округлившиеся глаза старика и вздохнула. — Сколько в гареме должно быть женщин? Минимум. И список требований к ним.