Разносится слух, что на принцессу Сасси было совершено покушение, а потому во главе обороны встал стратег.

О нет, последняя из королевского рода не погибла, она жива, но лекари не могут допустить ее на поле боя.

Даже сказать ободряющие речи для нее сейчас и без того тяжело.

Стихийно организованная оборона по приказу доверенных лиц генерала Триплескара стремительно изменяется.

Ведь разработан великолепный план как заманить чудовищ в смертельную ловушку.

Ополчение и прочие солдаты покидают стены, на которых занимают места гвардейцы стратега.

У ворот выстраиваются полки, которые сразятся с противником за стенами города.

И все это часть большого плана — заставить орков перейти в наступление и атаковать городское ополчение под стенами Михольда.

Чтобы разом накрыть как можно большее их количество из крепостной артиллерии, поубивав как можно больше.

Гениальная тактика, которая позволит уничтожить как можно больше исчадий врага, отсрочив штурм города и облегчив его в будущем.

Все боеспособные части уже покидали Михольд, выстраиваясь под стенами, доверяя свои жизни гвардии стратега.

И вот, когда на поле брани оказались все способные сражаться в пешем строю защитники города из числа его мирных жителей, был отдан приказ о решительной атаке…

* * *

В лазаретах Михольда было пустынно.

Каждый, кто мог держать в руке оружие, отправился в ополчение.

Лишь самые тяжелые раненные, которые не могли даже подняться с кроватей, оставались на попечении лекарей.

Они корили себя за то, что не могут встать на защиту своих родных стен, что были слишком беспечны в прошлых сражениях.

Лекари как могли старались утешать своих подопечных, параллельно с этим готовя запасы перевязочного материала и инструменты для тех, кто вскоре неминуемо поступит на больничные койки.

— А ведь у нас был сильный наемный отряд, — сокрушался один из раненных, у которого было опалено лицо, отсутствовала нога, а в груди имелись едва заживающие раны от вражеского оружия. — Помните этого, как же его? Такой громила, рядом с которым еще девчушка вилась постоянно?

— Ты про капитана Смелого? — уточнил другой раненный, лишившийся глаза и обеих рук.

— Ну да, — подхватил третий, который лежал с обмотанным тряпичными бинтами торсом, залечивая свои ранения от вражеских клинков. — У него в отряде была одна из Черных Стражниц…

— Дари, искательница мужей? — хохотнул тот, у кого отсутствовала половина лица и нога ниже колена.

— Да-да-да! — подхватил тот, что был с опаленным лицом. — Он же еще взял в свой отряд ту сумасшедшую из Солнцеликих Эйрис.

— Ты про Минерву⁈ — вскрикнул безрукий одноглазый. — Как же я ему не завидую! Самая бесполезная из Эйрис, кого я только встречал в своей жизни!