Александр IV, стоявший боком к Алексею, просматривал какие-то документы на поверхности стола-экрана, кивнул на одно из кресел и присел напротив.

— Как праздник? — Несмотря на серьезность тона, где-то в глубине серо-стальных глаз государя угадывались крошечные смешинки.

— Превосходно, государь. — Белый чуть улыбнулся. — Особенно понравился торт и обслуживание.

— Да, торт был замечательный, — хохотнул Александр. — Охрана чуть не поседела, узнав, что я не собираюсь покидать здание. — И отвечая на не высказанный вопрос, произнес: — Я не управляющий корпорации под названием «Российская Империя». Я отвечаю за каждого своего подданного. И если бы я покинул здание, а бомба все-таки взорвалась, мне не оставалось бы иного, как сложить с себя корону. Потому как не уберег. А вот ваши действия я оцениваю как безрассудные. Вам следовало тут же покинуть опасную территорию.

— Но, государь. — Белый твердо взглянул в лицо императора. — Я тоже не менеджер среднего звена в корпорации «Российская армия».

— Ладно. — Император примирительно поднял руки. — Это просто стариковское брюзжание. Я прекрасно понимаю ваши мотивы. — Он помолчал. — Кстати, полковник Поплавский в своем рапорте блестяще вас характеризует… В общем, я рад, что в вас не ошибся. — Он поднялся с кресла, сделав жест Белому, чтобы тот не вставал. — Люблю ходить во время разговора. Вы, надеюсь, не против? Ну и славно. — Император несколько раз прошелся от стены до окна и обратно. — Но в связи со всем происшедшим у меня возникает одна нешуточная проблема. За спасение императорской особы вам полагается как минимум Владимир второй степени. Но количество выданных вам в последнее время наград превышает всякие пределы. И не то чтобы меня это смущало, но подумалось мне, что, может, вы что-то хотите, иное, чем знаки отличия? Я знаю, что человек вы не бедный и при этом довольно аскетичный в быту. Так что деньги вам предлагать не буду. Но, может, что-то другое?

Алексей задумался на мгновение.

— Если будет на то ваша государева воля, я бы хотел получить доступ к материалам, касающимся моей семьи, и некоторым архивам Имперской Службы безопасности.

— Документы по вашей семье уже собраны и лежат вот в этой папке. — Александр подал Белому бумажную папку, завязанную тряпичными тесемками. — Тут все, что смогли найти мои специалисты. А что касается архивов… — Александр кивнул. — Пусть будет по-вашему. — Он повернулся в сторону еще одной двери кабинета: — Пал Андреич!

— Все готово, государь. — Адъютант вынес небольшой конверт и подал его императору.