Он искренне считал, что наглец, который увёл его девушку, а по факту — применил на ней навык, обычный человек. Вася утверждал, что если бы знал, что нас ждёт, то ни за какие коврижки не стал бы мне звонить. Говорил, что всю ночь не спал, ворочался, мучился угрызениями совести и теперь пришёл, чтобы попросить прощения. Ну и заодно узнать, работает ли он дальше на меня.

Я слушал его с каменным лицом. Часть меня понимала Васю. Он всего лишь обычный человек, случайно вляпавшийся в разборки с дворянином. С другой стороны, если бы…

А что бы он сделал, если бы узнал, что на Вале руна? Да, он не подошёл к ней, когда увидел, что она вернулась, это не делает его героем. Но даже если бы подошёл… он бы ничего не изменил.

С третьей стороны, он заручился моей поддержкой, тем самым и вроде бы впутал в разборки, и вроде бы сделал меня героем. Точнее, дал возможность. Я спас сестру Крога, сделав его своим должником, узнал, что побитый мною охотник — Баранов, которых я должен убивать. Ну и спас обычную девушку от смерти. Сделал то, что должны делать все охотники!

Получается, Вася вроде и как мудак поступил, а вроде и нет…

Я продолжал сверлить Васю взглядом, обдумывая все за и против. В голове крутилась мысль, что идеальных людей не бывает, и каждый может совершить ошибку. Вася был не охотником, не обладал силой и храбростью, чтобы противостоять магии. Да и на девушку он обиделся по понятной причине: она тупо пошла с другим. Он не знал, что она околдована, и… вроде всё логично…

— Ладно, — наконец, произнёс я, смягчившись. — Поверю тебе. Пока работаешь на меня.

Вася выдохнул с облегчением и благодарно закивал головой. Видно было, что груз ответственности, давивший на него всю ночь, наконец-то отпустил. Он обещал, что будет работать ещё лучше, станет внимательнее и вообще никогда больше не допустит, чтобы по его глупости я мерился «тем самым» — ну, силой — с другими охотниками.

Я не стал его убеждать, что здесь и частично нет его вины, просто коротко кивнул.

Чогот, словно почувствовав смягчение в моём голосе относительно Васи, решил, что можно расслабиться… но не до конца. Он тихо зарычал, медленно, словно крадучись, начал подходить к Васе, повиливая хвостом…

«О, откуда у тебя хвост? Был же какой-то обрубок, как у французских бульдогов!»

Вася, заметив это, снова напрягся и придвинулся ближе к спинке дивана, словно пытаясь слиться с ней в единое целое.

— Ладно, пошли на кухню, — сказал я, махнув рукой в сторону коридора. — Там хоть кофе сварю. И этому… сторожу тоже перекусить найдётся.

Вася облегчённо вздохнул и поспешил за мной на кухню, стараясь держаться на безопасном расстоянии от Шарика. На кухне он робко присел за стол, продолжая коситься на шпица, который, усевшись у его ног, не сводил с него пристального взгляда. Вася неловко улыбнулся мне, затем снова перевёл взгляд на моего демонического питомца.