— АУФ! — раздалось над территорией.
Этот звук был настолько чужеродным, настолько наполненным первобытной угрозой, что собаки, ещё секунду назад готовые броситься на нас, внезапно замерли. Их уши прижались к головам, хвосты поджались между ног. Секундное замешательство — и они одна за другой ринулись прочь, скуля и спотыкаясь, словно перед ними предстало само воплощение ужаса.
Мы благополучно преодолели забор и оказались на дороге, ведущей к цивилизации.
Я подошёл к припаркованной машине Васи, открыл дверь и сел на пассажирское сиденье.
Вася, как всегда, молча принял меня, готовый ехать дальше. Я обернулся, чтобы бросить последний взгляд на место, где только что бушевал огонь и гремели взрывы. В этот момент из глубины промзоны раздался ошеломительный грохот.
Пламя, взметнувшееся вверх, осветило ночное небо. Взрыв. Второй, затем третий. Цепная реакция, должно быть, добила всё, что осталось от перерабатывающих механизмов, завершив начатую нами работу.
— Ты чё там натворил? — вырвалось у Василия. — Вова… капец, ты чё там…
— Да ладно тебе, Вася, — отмахнулся я, чувствуя, как дрожь восторга разливается по телу. — Всякое бывает. Не переживай так, никто ничего не узнает. Всё под контролем, как всегда.
Я старался говорить максимально спокойно, хотя сам понимал, насколько абсурдно это звучало, учитывая тот ад, который мы оставили позади. Вася лишь молча кивнул, но по его напряжённым плечам и нервно подёргивающимся пальцам было видно, что он не разделяет мой показной оптимизм.
В этот самый момент, когда мы уже трогались с места, мой телефон зазвонил, вырывая меня из лёгкой эйфории. Я машинально достал его из кармана, недовольно хмурясь. Кто мог звонить в такое время?
Номер был неизвестен.
Я взял трубку, хмуро глядя на незнакомый номер.
— Войнов… — раздался в динамике знакомый голос. — Это ты⁈
— Эм… ну да, а откуда у тебя мой номер? Я его вроде тебе не давал… Ир⁈
«Блин, откуда у Воронцовой мой номер? Да и что ей там нужно?..»
— Я… мне очень неудобно к тебе обращаться, но… мне очень нужна твоя помощь!
Глава 12
Барон Волков. Лодейное Поле. Охотник А-ранга. Эльдар Борисович Волков
Эльдар Борисович Волков сидел в своём кабинете, погружённый в глубокие раздумья. Его длинные пальцы, привыкшие к блеску золота и холоду магической стали, теперь ритмично барабанили по затылку его секретарши Екатерины.
Она, молодая и амбициозная, с внешностью, граничащей с совершенством, привыкла к подобным — разумеется, невинным — проявлениям снисходительности своего начальника. Её тело, скрытое под дубовым столом, стало неотъемлемой частью этого кабинета, символом её положения: близко к власти, но всегда в тени.